Navidad Interplanetaria

Navidad Interplanetaria

Por :Mauricio Peña

Los días y años de los planetas del Sistema Solar son diferentes a los de la Tierra. Santa Claus nos cuenta cómo resolverá los problemas de reparto en Nochebuena que se deriven de la existencia de colonías humanas en otros mundos.

Diciembre 24, 1998: En tan solo unas horas el alegre y viejo elfo limpiará la ceniza de chimenea de su barba, se pondrá su famoso traje rojo y comenzará el serio trabajo de entregar regalos por todo el mundo. Es un trabajo que él ha hecho de la misma forma durante mucho, mucho tiempo, pero las cosas pueden estar cambiando. Al estar los humanos y las sondas espaciales viajando a otros mundos, la posibilidad de tener una Navidad en otros planetas ya no puede ser ignorada, y la expectativa de entregar regalos por todo el sistema solar esta, por decirlo de alguna forma, sacándole canas a Santa.

En una entrevista exclusiva, Ciencia@Nasa visitó a Santa Claus en su taller secreto del Polo Norte. El tomó un descanso de sus preparaciones finales para hablar sobre como mantendrá su legendario sistema de entrega cuando la humanidad habite otros mundos.

”La Luna no será un reto muy grande', Santa nos dijo. 'Me imagino que las colonias lunares mantendrán la hora terrestre, así que solamente tendré que añadirlas a mi ruta. Los renos se quejarán por ponerse trajes espaciales, pero nos acostumbraremos'.

'Marte comenzará a extendernos un poco. Mira, se tarda 687 días en dar una vuelta alrededor del sol. Eso es cerca de dos de nuestros años terrestres. Así que cada dos años tendré que hacer dos viajes de Navidad, el de la Tierra y la Luna, y el de Marte. Realmente tendremos que 'tirar de Rudolph', como los renos acostumbran decir. Afortunadamente, un día marciano es 37 minutos más largo que uno terrestre, así que aún podremos hacer nuestra acostumbrada entrega nocturna. ¡Algunos planetas tienen días mucho más cortos que la tierra! ... Discúlpame un momento'.

Uno de los elfos mayores estaba solicitando tiempo extra para terminar un grupo especial de juguetes.

'Me preocupo por los elfos', Santa continuó. 'Ellos cuentan con un periodo corto para arreglar la fabrica y las nuevas herramientas para el año siguiente. Tendré que contratar más ayudantes si vamos a entregar en la luna y Marte, también'.

¿Qué pasará con los otros planetas?

'Bueno, he estado pensando en ellos', explicó Santa. 'Tomemos a Venus, por ejemplo. Es un ambiente difícil - altas temperaturas, y una densa y sofocante atmósfera de dióxido de carbono. Además. las nubes están hechas de ácido sulfúrico. Hablando de polución en el aire - Venus circula alrededor del sol cada 224 días, así que la Navidad vendría cerca de cada ocho meses terrestres. Eso es un poco mas frecuente de lo que estamos acostumbrados acá en la Tierra, pero será fácil entregar todos los regalos en una noche. El día en Venus es 243 veces más largo que el nuestro. Tendré todo el tiempo del mundo - su mundo - para entregar. Todos reciben sus regalos el mismo día, no importa cuando los entregue. ¡Ho, ho, ho!'.

'Ahora, el planeta más cercano al Sol es Mercurio', continuó, moviendo su dedo de forma catedrática. Santa realmente sabía mucho acerca del sistema solar.

'Podrías pensar que Mercurio es el planeta más caliente, pero realmente Venus es un poco más cálido, en promedio, debido al efecto invernadero en su atmósfera de dióxido de carbono. Esto no quiere decir que Mercurio no sea caliente -- ¡es chamuscante! Las temperaturas de día alcanzan los 5000 grados centígrados. Lo atractivo de Mercurio, al menos para los niños, es que su año es de tan solo 88 días terrestres. ¡Imagina eso! Navidad cada 88 días. Si quieres que te lo diga, es una frecuencia muy alta, pero así es la gravedad'.

Santa se detuvo por un momento.

'Júpiter es el gran reto. Si en realidad construimos colonias en ese planeta, tendré menos de 10 horas para entregarlo todo. Nueve horas y 55 minutos, para ser exacto. El planeta gigante es 11 veces más amplio que la Tierra, ¡pero rota mas del doble de rápido!'.

'Júpiter no tiene una superficie sólida, así que cualquier colonia futura estará probablemente suspendida en las nubes. La atmósfera de Júpiter esta compuesta de hidrogeno, helio, metano y amoniaco. Es muy tóxica pero no tanto como la de Venus. Necesitaremos trajes protectores especiales para ambos planetas, ¡lo que son malas noticias pues los renos odian usar ropa!'.

'De hecho, espero Navidades en Júpiter cada 12 años. Creo que convertiré a Europa, la tercera luna más grande, en una sucursal. Esta completamente cubierta de hielo, tal como el Polo Norte acá en la Tierra, así que los elfos se sentirán como en casa'.

Santa se detuvo de nuevo a aprobar algunas solicitudes de repuestos para el trineo.

'Sabes, es una pena que Saturno esté tan lejos', continuó melancólicamente. 'Que planeta tan adorable... me encantaría viajar por esos anillos en mi trineo. Pero está 9,5 veces más lejos del sol que la Tierra. Pasará algún tiempo antes que tengamos colonias allá', opinó. 'Urano y Neptuno están igual. Lindos planetas, buenos gigantes gaseosos, pero muy lejos. Urano, el más cercano de los dos, tiene 19 veces la distancia de la Tierra desde el sol. ¿Te das cuenta que me tomaría casi 7 horas enviar un mensaje por radio a casa desde Urano? Siempre le envío un mensaje a la señora Claus para que comience a calentar el chocolate, justo antes que yo me devuelva al Polo Norte. ¡Estaré en casa antes que el mensaje llegue!' exclamó, sugiriendo para nuestro asombro que él puede viajar más rápido que la luz. Antes que pudiéramos ahondar en esta aturdidora revelación, la cara del alegre y viejo elfo se animó, y continuó:

'Plutón... ese realmente me interesa. Es de lejos el planeta más distante, 39 veces más lejos del sol que la Tierra. Le toma 247 años terrestres ir una vez alrededor del sol. Piensa en eso -- ¡solamente una Navidad cada 247 años! Tiempo suficiente para conseguir nuevas herramientas entre las celebraciones. Y el día plutoniano dura seis días terrestres y 18 horas. Realmente podría tomarme mi tiempo entregando regalos. De todas formas no me tardaría mucho. Plutón es el planeta más pequeño del sistema solar'.
'Plutón tiene grandes posibilidades', él continuó con su tema. 'Yo digo que debemos apurarnos con la exploración planetaria. Marte mañana, luego Júpiter y ¡hasta Plutón! Una vez lleguemos a Plutón, podría poner un taller allá y la raza humana podría mantener mi calendario. Navidad cada 247 años. Eso haría las cosas un poco más fáciles - No soy tan joven como una vez lo fui...' Santa miró pensativo.

¿La Navidad solamente cada 247 años? ¿Hablaba Santa en serio? De repente una sonrisa traviesa se posó en su cara. '¿Ahora cuantos niños podrían aguantar por Navidad una vez cada 247 años?' preguntó con un centelleo en su ojo. 'Supongo que tendremos que continuar haciéndolo una vez al año como siempre'.

Justo en ese momento la señora Claus apareció silenciosamente desde la cocina y puso una bolsa de galletas en nuestras manos.

'Ustedes realmente deben irse, queridos', dijo ella. 'El tiene una larga noche por delante, después de todo'. Fuimos a la puerta delantera y nos despedimos. Las estrellas brillaban en el claro cielo del Artico. Mientras nos dábamos vuelta hacia los trineos de perros para comenzar nuestro viaje a casa, escuchamos la voz de Santa resonar desde adentro: '¡Feliz Navidad a todos, y para todos una buena noche!'.