Eclipse Solar

Eclipse Solar

Por :Covadonga Escandón Martínez

1 de abril de 2005: No es broma: Un eclipse total puede cambiar su vida.

A mitad del día, cae la obscuridad. Los pájaros dejan de cantar. La corona del Sol aparece y brilla en el cielo. Durante dos extrañamente silenciosos minutos, mientras la luna cubre totalmente al sol, uno queda anonadado dentro de la templada sombra lunar. Después, de repente, sin muchas ganas, vuelve a ser libre –libre para que el resto de su vida viaje por el mundo tratando de ver otro eclipse total.

Los eclipses totales son cosa seria. Los parciales, por otro lado, son simplemente divertidos.

Prepárese para la diversión. La tarde del viernes 8 de abril, los habitantes del sur de los Estados Unidos, todo México y casi toda Sudamérica vivirán un eclipse parcial.



El cielo no se obscurecerá. Los pájaros no dejarán de cantar. Y la corona no hará una aparición. Durante un eclipse parcial del sol, la luna cubre sólo una fracción del disco solar, dándole una “mordidita” a nuestra estrella. El sol continua brillando. Si no supiera usted que va a suceder, talvez ni siquiera lo notaría.

Pero sí hay algo que ver: las sombras.

Mire debajo de un árbol. La luz solar que pasa a través de los agujeros entre las hojas forma manchas en forma de medias lunas sobre el suelo. Observe las paredes de su casa o su oficina. Puede ser que vea medias lunas proyectadas entre los agujeros de las persianas. Las ventanas con vidrio biselado son aún mejores. Sus esquinas con forma de prisma doblan la luz solar y proyectan medias lunas irisadas sobre lugares inesperados. Es como una búsqueda del tesoro.

Usted puede hacer sus propias medias lunas. Ponga su mano izquierda sobre la derecha, formando con los dedos una cuadrícula; alce sus manos para que la luz solar pase por los hoyos entre sus dedos. Verá una bella matriz de medias lunas sobre el suelo. ¿Alguna vez ha hecho un pavo o un conejo haciendo sombras con las manos? Inténtatelo durante un eclipse parcial; el ojo tendrá forma de media luna.

Los eclipses parciales duran más de una hora así que hay tiempo de sobra para jugar.



Mientras tanto, en medio del Pacífico del Sur, un pequeño número de personas a bordo de cruceros estarán ocupadas haciendo que les cambien la vida. El eclipse allí será total, con la luna cubriendo brevemente todo el sol. Desafortunadamente, la estrecha trayectoria de la totalidad no tocará tierra.

Un eclipse casi total podrá ser observado no muy lejos de Nueva Zelanda (mapa) y en partes de Costa Rica, Panamá , Colombia y Venezuela (mapa). En esos lugares, el eclipse es anular. La luna está perfectamente alineada con el sol pero no lo cubre totalmente. Un poquito del sol sale todo alrededor, produciendo un “anillo de fuego”. ¡Piense en las sombras!

Trivia astronómica: Los eclipses que son totales en algunos lugares y anulares en otros se llaman eclipses híbridos. El del 8 de abril será uno de éstos.

La fase parcial del eclipse llegará a Norteamérica entre las 5:30 y las 7:00 pm Tiempo del Este de EU (horarios). Para muchas personas, esto corresponde a la puesta del Sol. Los ocasos en forma de media luna son bonitos pero tenga cuidado. Aun cuando el Sol esté cerca del horizonte y atenuado por nubes, sigue siendo peligroso verlo. Un breve vistazo por un telescopio o binoculares puede dejarle ciego. Trate mejor de proyectar la imagen del sol (instrucciones en inglés).

Un eclipse parcial. Realmente divertido.

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Autor: Dr. Tony Phillips