Seguimiento de un barco expedicionario danés a través del satélite Envisat

Seguimiento de un barco expedicionario danés a través del satélite Envisat

Por :Javier de la Guardia

El barco danés Vædderen se prepara para salir de Copenhague para la expedición científica Galathea3. Como parte del proyecto 'un Ojo Satelital para Galathea', el satélite Envisat de la ESA recibirá datos en la ruta de la nave durante su viaje de 18 meses.

El propósito de la expedición es investigar sobre el cambio climático, terremotos, tsunamis y la vida marina de animales y plantas. El proyecto Ojo Satelital – coordinado por el Laboratorio Nacional Risø y patrocinado por la ESA y el Egmont Fonden – es un proyecto educativo que asegura la recepción diaria de imágenes satelitales de la ruta del bajel y de otras zonas relevantes durante su viaje.

A bordo, un equipo de profesores y estudiantes, analizará diariamente la temperatura de la superficie del mar, la altura de las mareas, los niveles de clorofila, el color del agua y los vientos oceánicos.

Los científicos trabajarán con los equipos para analizar las imágenes satelitales que se reciban para generar informes de fácil comprensión para todos los públicos. Las imágenes también se conseguirán cada vez que el Vædderen recale en un puerto con intención de mostrar el desarrollo y los cambios de las ciudades portuarias.

Charlotte Hasager, coordinadora del proyecto y científico senior del Laboratorio Nacional Risø, ha comentado: 'El proyecto ya es un éxito porque los 15 laboratorios que tendrán lugar en Galathea 3 están planeando emplear imágenes satelitales. Los estudiantes aprenderán cosas sobre nuestro planeta a través de la tecnología de observación terrestre. Las imágenes satelitales estimulan a la mayoría de la gente a hacerse preguntas sobre los que vemos y cómo lo vemos'.

Los datos preocedentes del satélite cuantificarán los procesos altamente dinámicos del entorno marino, costero y atmosférico. Bajo el proyecto Ojo Satelital, las imágenes serán almacenadas en una base de datos casi en tiempo real y estarán disponibles para la comunidad científica y educativa a través de un enlace satelital con el barco. Todos los materiales educativos estarán disponible para los centros de enseñanza y el público en el sitio web multilíngüe de la ESA, Eduspace. Las imágenes durante el viaje se podrán ver también en Google Earth.

El viaje llevará al barco al Atlántico Norte , con paradas en las islas Faroe y en Groenlandia. La ruta luego virará al sur bordeando la costa de África hasta el Cabo Town antes de seguir hacia Australia y el Antártico, la nave luego viajará hacia el norte bordeando la costa occidental de América del Sur hasta las Islas Galápagos, atravesando el Canal de Panamá, el Caribe y hasta Nueva York. La expedición terminará su vuelta al mundo atravesando el Atlántico para regresar a Copenhague en abril de 2.007.

La ruta del viaje está basada en la primera expedición Galathea, encargada por el rey Christian VIII en 1.845. La segunda expedición Galathea tuvo lugar en 1.950. Ambas circumnavegaron el globo obteniendo importantes resultados científicos.

Galathea 3 marca la primera vez en la que esta expedición tiene lugar con satélites que puedan observar la Tierra. Visitando los mismos lugares que las expediciones previas, Galathea 3 continuará las investigaciones de sus predecesores. Varios miembros de la prensa danesa viajarán a bordo del Vædderen para documentar el acontecimiento y están planeados un libro y una película.

El Vædderen pertenece a la marina danesa y ha seguido un intensivo proceso de reconstrucción y modernización para que estuviera preparado para la expedición. También se le han añadido laboratorios y la tecnología necesaria para el viaje. Los instrumentos del Vædderen observarán parámetros similares a los del satélite para construir un archivo cruzado de medidas terrestres y satelitales y permitir así ejercicios de calibración y validación.