Coloquio sobre el espacio, la defensa y la seguridad europea en Kourou

Por :Francisco M. Pulido Pastor

la Asamblea de la Unión Europea Occidental (WEU) y la Conferencia Interparlamentaria Europea del Espacio unieron sus fuerzas para mantener un coloquio sobre el Espacio, Defensa y Seguridad Europea en Kourou, Guayana Francesa.

Kourou

Del 19 al 22 de septiembre de 2006, la Asamblea de la Unión Europea Occidental (WEU) y la Conferencia Interparlamentaria Europea del Espacio unieron sus fuerzas para mantener un coloquio sobre el Espacio, Defensa y Seguridad Europea en Kourou, Guayana Francesa, en asociación con la Agencia Espacial Europea (ESA), el Centro Nacional para Estudios Espaciales de Francia (CNES) y Arianespace.

El evento reunió aproximadamente a cien miembros de parlamentos de naciones europeas junto con miembros del Parlamento Europeo y altos ejecutivos de la ESA, el CNES, Arianespace y la industria espacial europea. La meta principal de las discusiones era examinar el sector espacial en sus aplicaciones a la seguridad y la defensa y evaluar las capacidades industriales a la luz de los retos que Europa enfrenta hoy día. Los participantes destacaron el abismo entre las ambiciones estratégicas que Europa tenía en su dimensión espacial y el nivel de fondos que estaba preparado para acometerlas. Había un riesgo de que la Europa Espacial perdiera su ventaja inicial.

El Presidente de la Asamblea Interparlamentaria de Seguridad y Defensa Europea (Asamblea de la WEU), Jean-Pierre Masseret, acentuó la importancia de que Europa fuera capaz de basarse en toda la gama de instalaciones basadas en el espacio: observación terrestre, telecomunicaciones, inteligencia, navegación y sistemas de alerta temprana de misiles balísticos, destacando después que este rango integral de capacidades jugaba un papel crucial en la prevención, gestión y resolución de crisis, y garantizaría poderes de decisión y de acción genuinamente autónomos en materias de seguridad y defensa.

El Presidente de la Conferencia Interparlamentaria Europea del Espacio, François Roelants du Vivier, saludó el hecho del coloquio llevado a cabo en Kourou, en su opinión 'justo a tiempo'. Si Europa quería alcanzar a sus principales competidores en el espacio, necesitaba tomar las decisiones financieras que fueran necesarias, ¡y con urgencia!. La necesidad vital de la dimensión de la seguridad y defensa que se discute en el coloquio era algo que los parlamentarios deben abordar seriamente a fin de convencer a los gobiernos para invertir masivamente en el espacio – un área que ha sido descuidada durante mucho tiempo.

El Director General de la ESA Jean-Jacques Dordain sintió que se estaban recibiendo mensajes de la conferencia que constituirían importantes contribuciones a la preparación, por la Comisión Europea y la ESA, de la Política Espacial Europea, que se desvelará en la Cuarta Reunión del Consejo Espacial que tendrá lugar en mayo del 2007. Los miembros de los parlamentos nacionales y del Parlamento Europeo habían reconocido la importancia estratégica del espacio para el continente europeo. En la definición y realización de una Política Espacial Europea, los europeos deberían basarse en los éxitos presentes. Había una necesidad de tomar en cuenta la opinión de los usuarios, consolidar las capacidades tecnológicas e industriales, mantener la flexibilidad, reforzar la coordinación entre las distintas partes implicadas y gestionar la evolución del control del espacio por etapas. Era un desafío para todos y en el que, con el compromiso de todos los implicados, y en particular de los estados miembros, Europa estaba bastante igualada.

Para el Presidente del Centro Nacional Francés de Estudios Espaciales (CNES), Yannick D’Escatha , el Espacio se había convertido ahora en completamente interdisciplinario, y era en consecuencia un elemento clave de las principales políticas europeas. Recalcó que la especial contribución 'dual' del espacio en virtualmente todos los campos (militar y civil) conectaba con la seguridad de la gente y fue inflexible en que Europa debe tomar ventaja de este aspecto de doble uso, en vista de la diferencia entre los niveles de inversión entre Europa y los Estados Unidos (en razón de 1 a 6).

Sobre el tema del acceso al espacio, el Director de Arianespace, Oficial Jefe Ejecutivo de Arianespace, Jean-Yves Le Gall, apuntó a la posición más fuerte que nunca del líder mundial en lanzadores europeos, con Ariane 5 especialmente, cuya fiabilidad y frecuentes lanzamientos regulares había capacitado a Europa a ponerse en el número más alto de satélites comerciales en 2005 y 2006. Estos altos niveles de actividad en el mercado mundial habían traído a Europa la secuela de un acceso disponible, fiable y de competitividad garantizada al espacio para misiones soberanas de los gobiernos europeos.

En este sentido, el programa del lanzador europeo era un modelo del éxito de la integración europea al servicio de la seguridad y defensa, como los lanzamientos que ya habían tenido lugar de 26 satélites militares servía para ilustrar. Finalmente, todo el rango de lanzadores en uso en el Puerto Espacial Europeo de Kourou desde el 2008 – incluyendo los Vega, Soyuz y Ariane 5, significaría que Europa era capaz de poner de manera independiente cualquier carga de cualquier peso dado en cualquier órbita elegida.

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