Un caso misterioso

Un caso misterioso

Por :Lourdes Leticia Cahuich

Varios objetos con forma de serpentina se pueden observar en esta imagen de alta resolución tomada por el orbitador Cassini del brillante núcleo del anillo F.

El espacio regular entre algunas de estas características que se extienden desde el núcleo indica que pudieron ser producidas por un efecto de perturbación de un solo cuerpo al pasar cerca.

Los científicos están examinando con detalle estas imágenes para tratar de determinar si se trata de pequeñas lunillas, o quizá grumos momentáneos de material, orbitando a Saturno cerca del núcleo del anillo F. Los investigadores creen que estas características serpentinas observadas aquí pudieron relacionarse con un fenómeno en el cual Prometeo produce las serpentinas en el anillo F (ver Carril de adelantamiento).

La imagen fue tomada en luz visible con la cámara de ángulo estrecho el 25 de septiembre de 2006, a una distancia aproximada de 339 000 kilómetros de Saturno y con un ángulo o fase entre el Sol, Saturno y el orbitador, de 69 grados. La escala de la imagen es de 2 kilómetros por píxel.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Space Science Institute, Boulder, Colorado.

Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.

Crédito de la imagen: NASA/JPL/Space Science Institute