¿Se captura una desintegración?

¿Se captura una desintegración?

Por :Rosie Shaddock

Estas dos imágenes tomadas en un espacio de aproximadamente ocho minutos una de otra, muestran estructuras tipo aglutinamiento y una gran cantidad de polvo en el siempre cambiante anillo F de Saturno.

Las imágenes muestran un objeto en el interior y separado del centro del anillo F, que parece estar desintegrándose en conglomerados diferenciados.

Los científicos de la misión Cassini han estado monitoreando los aglutinamientos en el anillo F por más de dos años, para tratar de descifrar si éstos representan pequeñas y permanentes lunas o aglomerados de material transitorios. (Vea El misterio de la luna/agregado)

Esta vista se enfoca hacia el lado de los anillos que no está iluminado, a unos 35 grados por encima del plano del anillo.

Estas imágenes se obtuvieron en luz visible utilizando la cámara de ángulo estrecho de la astronave Cassini el 23 de diciembre de 2006 a una distancia de aproximadamente 2 millones de kilómetros (1.2 millones de millas) de Saturno. La escala de la imagen es de 12 kilómetros (7 millas) por píxel.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Space Science Institute, Boulder, Colorado.

Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.

Crédito de la imagen: NASA/JPL/Space Science Institute.