Las bandas de Titán

Las bandas de Titán

Por :Jorge A. Vázquez

Titán muestra un dibujo este-oeste característico en esta imagen ultravioleta tomada por la nave espacial Cassini.

La luz ultravioleta permite a la Cassini ver la estratosfera de Titán, donde la superrotación es fuerte (la atmósfera gira alrededor de la luna más rápido de lo que gira la propia Titán). La reciente aparición de este fenómeno puede estar relacionada con cambios estacionales en Titán.

También es visible aquí el halo de esta luna (la capa separada de niebla global de gran altura), y es a menudo su rasgo más característico en vistas ultravioleta como esta. El norte de Titán (de 5150 kilómetros de diámetro) está arriba e inclinado 6 grados hacia la derecha.

La imagen se tomó por la cámara de ángulo estrecho de la Cassini empleando un filtro especial sensible a las longitudes de onda de la luz ultravioleta polarizada. La imagen fue tomada el 25 de diciembre de 2006 a una distancia aproximada de unos 1300 millones de kilómetros de Titán y con una fase o ángulo entre el Sol, Titán y la nave espacial de 123 grados. La escala de la imagen es de unos 8 kilómetros por píxel.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Space Science Institute, Boulder, Colorado.

Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.

Crédito de la imagen: NASA/JPL/Space Science Institute