La Cassini fotografía una luna de Saturno con apariencia de queso suizo
Epimeteo tiene forma irregular y está salpicada con cráteres de bordes suaves. La abundancia de grandes y suavizados cráteres en Epimeteo indica una superficie de varios miles de millones de años de antigüedad. La luna comparte órbita con otra de las pequeñas lunas de Saturno, Jano. Las dos bailan un tango planetario dado que se mueven en órbitas practicamente iguales, intercambiando órbitas cada cuatro años, en lugar de colisionar. Ambas tienen un papel en la creación de intricadas ondas en los anillos de Saturno; ambas tienen densidades significativamente más bajas que la del hielo sólido, lo cual sugiere que pueden ser 'pilas de escombros' mantenidos juntos por su gravedad. Con 116 kilómetros (72 millas) de ancho, Empimeteo es ligeramente más pequeña que Jano, con 181 kilómetros (113 millas) de ancho. El espectro de Epimeteo obtenido por el espectrómetro visual en el visible y el infrarrojo indica que la luna está formada en su mayor parte por hielo de agua. Las nuevas imágenes de Epimeteo pueden verse en http://saturn.jpl.nasa.gov, http://www.nasa.gov/cassini y http://ciclops.org. Las imágenes con las que se creó esta composición en falso color fueron obtenidas con la cámara de ángulo estrecho de la nave Cassini el 30 de marzo e 2005, desde una distancia de unos 74 600 kilómetros (46 350 millas) de Epimeteo. La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado. | |||
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