Primera imagen en color tomada por el rover Opportunity.

El rover Opportunity de la NASA envió las primeras fotos de su lugar de amartizaje temprano el día de hoy, revelando un paisaje surrealista y oscuro como nunca antes se ha visto en Marte.

La Opportunity retransmitió las imágenes y otros datos por medio del orbitador de la NASA el Mars Odyssey. Los datos muestran que la nave está en buen estado, dijo Matt Wallace, director de la misión del Jet Propulsion Laboratory de la NASA.|

'Opportunity ha descendido en un espléndido paisaje extraterrestre” dijo el Dr. Steve Squyres de la Universidad de Cornell en Ithaca, N.Y., director investigador de los instrumentos científicos que llevan la Opportunity y su gemelo el Spirit. “Estoy asombrado. Estoy pasmado. Estoy eufórico”.

El terreno es más oscuro que cualquiera de los previos lugares de amartizaje y tiene el primer afloramiento rocoso accesible jamás visto en Marte. Este afloramiento se convirtió inmediatamente en blanco como candidato para ser visitado por el rover y para ser examinado más de cerca.

Wallace se dio cuenta de que el camino hacia adelante está libre para que el rover pueda descender de su plataforma. El robot se encuentra de cara al norte-noreste.

El Dr. Charles Elachi, administrador del JPL dijo, “Este equipo tuvo éxito al viejo estilo. Fueron formidables, decididos y trabajaron muy duro”.

JPL, una división del Instituto de Tecnología en Pasadena, California, conduce el proyecto del Mars Exploration Rover para la Oficina de Ciencia Espacial, en Washington. Las imágenes e información adicional del JPL acerca del proyecto están disponibles en:
http://marsrovers.jpl.nasa.gov
y de la Cornell University, Ithaca, N.Y., en:
http://athena.cornell.edu.

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Guy Webster (818) 354-5011
Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California

Donald Salvaje (202) 358-1547
NASA Headquarters, Washington, D.C.
NEWS RELEASE: 2004-036