Rumbo a la ISS

Comentarios (0)

Rumbo a la ISS

Por : Carlos M. Luque 21-02-2024

Tras un espectacular lanzamiento efectuado el pasado 16 de Febrero, la nave europea ATV "Johannes Kepler" navega rumbo a la ISS.

[youtube=KHRq40Y3le0]

Tras el lanzamiento llevado a cabo el pasado día 16, el segundo vehículo de reabastecimiento europeo, ATV-2 "Johannes Kepler", se encuentra bien y camino de su destino. Los controladores de la misión llevan la nave hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), donde atracará el próximo día 24. Durante estos días se llevarán a cabo una serie de operaciones previas que irán acercando progresivamente la nave a su objetivo. Pero veámoslo en detalle:

OPERACIONES TEMPRANAS (EARLY OPERATIONS)

Comienzan pocos minutos después de la separación de la nave de su cohete portador Ariane 5 EC, mientras sobrevuela  Australia. El ATV-2 se encuentra en una órbita circular de 260 km de altura; la ISS sólo un poco más arriba, a 350 km. Pero en realidad, la distancia es mucho mayor, alrededor de 22.000 km de distancia. Esto se debe a que la ISS está 190º por delante del ATV-2; más de la mitad de la circunferencia terrestre. El Centro de Control del ATV en Toulouse (ATV-CC) se hace cargo de la nave; se comprueban los sistemas, se determina la órbita precisa y se despliegan los paneles solares para obtener energía. Comienza la navegación, primero usando las estrellas como referencia, más adelante a través de la red GPS.

SINCRONIZACIÓN (SYNCHRONISATION)

En techno-babble, se trataría de "fasear las órbitas". Para entendernos, se trata de ajustar la órbita del ATV-2 de manera que alcance o se "sincronice" con la ISS. La nave viajará alrededor de la Tierra muchas veces, cubriendo una distancia de 500.000 km. Durante este tiempo la navegación se realiza mediante GPS en modo absoluto. Al final de esta secuencia que dura hasta el 24 de febrero, el ATV-2 seguirá en su órbita de 260 kilómetros de altura, pero ahora a sólo 30 km en línea recta de la ISS.

CITA (RENDEZVOUS)

ATV-2  mantendrá ahora un enlace directo a la Estación Espacial Internacional y cambiará su navegación al GPS relativo, calculando su posición con respecto a la de la ISS. Los navegantes llaman a esta fase "homing". Es ahora cuando se lleva a cabo la elevación de la órbita del  ATV-2 hasta alcanzar la de la ISS.  ATV-2  estará pilotándose a sí mismo;  disparará sus propulsores cuatro veces durante un período de 46 minutos. Al final de esta secuencia de maniobras su órbita estará unos 100 metros por encima de la órbita de la ISS.

ACERCÁNDOSE (CLOSING IN)

Otros 40 minutos de maniobras incluyendo cuatro "Puntos S" (puntos de parada) antes de llegar al acoplamiento. La cámara del módulo de servicio de la ISS se activa ahora, pero la tripulación tendrá que esperar aún para poder ver realmente el visitante que llega.

APROXIMACIÓN FINAL (FINAL APPROACH)

El  ATV-2 habrá llegado en este momento a una distancia de 250 m de la Estación Espacial. Entonces activará sus sistemas de navegación más sofisticados, los medidores de vídeo, utilizando rayos láser que se reflejan en la ISS para calcular su posición. En este punto, dos de los paneles solares del ATV-2 puede ser colocados en posición oblicua a la ISS para evitar deslumbrar sus cámaras. En paralelo, el telegoniómetro proporcionará una fuente independiente de información para el cálculo de la posición de la nave. Finalmente, el  ATV-2 se moverá en línea recta. A 20 metros se activará la "navegación relativa de actitud", a fin de reflejar exactamente las fluctuaciones de la ISS. A falta de 10 minutos para el acoplamiento, el ATV-2 cubrirá los últimos 11 metros de distancia. Hay una parada para comprobaciones de última hora por parte del ATV-CC y la tripulación de la ISS, antes de recibir la autorización final. Estos últimos once metros se cubrirán en menos de 4 minutos. El acoplamiento se producirá cuando el ATV-2 y la ISS sobrevuelen el Océano Atlántico.

Más información:

- Blog del ATV (Fuente: ESA)
- Especial ATV (Fuente: ESA)
- Lanzamiento Ariane 5 ES (ATV-2 Johannes Kepler) (Fuente: Eureka)

Artículo original:

"ATV-2 is in orbit: What’s next?" (Fuente: ESA)

Vídeo explicativo:

"ATV-2 Johannes Kepler: Steps to ISS Rendezvous" (Fuente: ESA)

Comenta esta noticia

Astroseti se desarrolla gracias al esfuerzo desinteresado de traductores y colaboradores.
Trabajo disponibe bajo licencia Creative Commons .