La cara oculta de la Luna como impresionante preludio

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La cara oculta de la Luna como impresionante preludio

Por : David 13-03-2011

El equipo de la Cámara Orbital de Reconocimiento Lunar (LROC) presenta una serie especial de imágenes destacadas que se publicarán diariamente a lo largo de la próxima semana.

Basado en un artículo publicado por Physorg.com

11 de marzo de 2011

La serie de imágenes sirve de preludio a la publicación por el equipo del Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) de la NASA  la próxima semana de un conjunto de datos de la fase de exploración de la misión así como  las primeras mediciones de la fase científica.


 “Los mapas producidos por LROC que van a ser publicados la semana que viene no sólo serviran a la comunidad científica lunar durante los próximos años, sino que también proporcionaran una hoja de ruta para la exploración humana de nuestro vecino más cercano”, dice Mark Robinson, un profesor de la Escuela de Exploración Terrestre y Espacial en la Facultad de Artes Liberales y Ciencias en la Universidad Estatal de Arizona.

Entre las imágenes remarcadas hoy se encuentra la más detallada vista hasta la fecha de la cara oculta de la Luna. La primera vez  que se fotografió esta cara fue en 1959 por la nave soviética Luna 3. Y qué sorpresa: la cara oculta era un mundo distinto, geológicamente. A diferencia de los mares lunares tan presentes en la cara vista, el vulcanismo basáltico esta restringido a relativamente pocas y pequeñas regiones de la cara oculta, dominando en esta la corteza elevada y abollada.

Los mosaicos de imágenes de la Clementine no observaban la cara oculta con ángulos de iluminación favorables para ver la superficie topográfica. Este mosaico construido con imágenes de la Cámara Gran Angular de LROC proporciona la más completa visión de la morfología de la cara oculta hasta la fecha y servirá como valioso recurso para la comunidad científica.

La LROC adquiere imágenes de alta resolución de cualquier punto de la superficie lunar con resoluciones de hasta 50 cm/pixel con la LRO en una órbita de 50 kilómetos con una velocidad de 5 800 km/h. El sistema de captura consiste en dos cámaras de ángulo estrecho (Narrow Angle Cameras, NACs) para proporcionar imágenes de alta resolución y una cámara gran angular (Wide Angle Camera, WAC) que consigue imágenes de 100 metros de resolución en siete colores en bandas de 57 km. El mosaico global presentado hoy comprende unas 15 mil imágenes de la WAC adquiridas entre noviembre de 2009 y febrero de 2011.

Cada mes la WAC proporciona una cobertura casi completa de la Luna bajo una iluminación única. Como bonus añadido el solapamiento de imágenes de órbita a órbita proporciona una cobertura estéreo. Reducir todas estas imágenes estéreo a un mapa topográfico global es un enorme trabajo y está siendo dirigido por los miembros del equipo LROC del Centro Aerospacial Alemán (Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt, DLR). Varios productos topográficos preliminares han aparecido en las imágenes destacadas de la LROC a lo largo del año pasado, incluyendo la Cuenca Oriental y el Sinus Iridum. Para una sigilosa visita al DEM (Modelo de Elevación Digital) global construido con el mosaico global de WAC pulsen aquí.

El Sistema de Datos Planetarios (Planetary Data System, PDS) sirve como archivo de datos permanente de la NASA, proporcionando medidas a la comunidad científica y al público en general. Como parte de la publicación de marzo del PDS, el equipo de la LROC ha enviado el mapa global en 10 porciones. Ocho de ellas son proyecciones equirectangulares que comprenden 60º de latitud por 90º de longitud. Además están disponibles dos proyecciones estereográficas polares que comprenden desde el paralelo +/-60º hasta cada polo. El conjunto completo de productos (LROC Reduced Data Records, RDR) estará disponible el 15 de marzo de 2011.

Según progrese la misión y el conocimiento del equipo LROC de la función fotométrica lunar se incremente, se darán a conocer nuevos y mejorados mosaicos. Estas imágenes, y los productos asociados derivados de ellas, guiarán a los ingenieros y a los científicos a medida que desarrollan sus planes para explorar la Luna tanto con robots como con humanos. De lunes a jueves la semana que viene, asegurense de revisar la página de LROC para encontrar más sorprendentes imágenes y detalladas descripciones.
                                                     

Artículo original: Lunar farside serves as stunning prelude of images to come

Fuente y más imágenes: The Far Side of the Moon -- And All the Way Around

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