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El relanzamiento del proyecto LHC@home permite a los usuarios donar tiempo de su ordenador para los proyectos de computación de LHC.



Autor de la traducción: Manuel Hermán Capitán


La implicación pública en el Gran Colisionador de Hadrones, un acelerador de partículas que está siendo construido en Suiza, ha recibido un impulso con el relanzamiento del proyecto LHC@home, el cual permite a los usuarios donar tiempo de su ordenador para los proyectos de computación de LHC.

Los investigadores esperan que el proyecto les ayude a afinar con precisión el LHC para arrojar luz sobre lo que es la materia oscura y por qué las partículas tienen masa.

LHC@home ha funcionado esporádicamente desde 2004 como una forma de donar tiempo de cálculo de su ordenador, por parte de los usuarios de todo el mundo, para ayudar a los científicos a realizar el trabajo relacionado con el LHC.

Está modelado bajo el popular software de SETI@home, el cual trabaja como salvapantallas y aprovecha los tiempos de inactividad de los ordenadores de millones de voluntarios de todo el mundo para ayudar en la búsqueda de observaciones de radio para buscar potenciales transmisiones alienígenas.

El LHC, preparado para su puesta en marcha en mayo de 2008, estudiará el comportamiento de la materia a muy altas energías. Los físicos esperan contestar a respuestas fundamentales, tales como por qué las partículas están dotadas de masa. También puede ayudar a arrojar luz sobre misterios de la astronomía, como el origen de la materia oscura.





Ahora el proyecto ha sido relanzado de nuevo tras la mudanza de las oficinas centrales del CERN en Ginebra, Suiza, a Queen Mary, Universidad de Londres en el Reino Unido.

Los científicos han estado usando el poder de cómputo de LHC@home para simular las rutas precisas de los protones cuando se aceleran en el anillo en el corazón del LHC.

Esta información está siendo usada para diseñar la mejor configuración para los imanes que controlan las rutas de las partículas. “Los imanes pueden tener una gran cantidad de distintas configuraciones de voltajes, corrientes y temperaturas”, dice Alex Owen de Queen Mary, Universidad de Londres, que dirige el proyecto. “Todo esto afecta al camino exacto de las partículas”.

Para crear colisiones de alta energía, los protones deben evitar colisiones con los muros del anillo conforme aceleran dentro del mismo en direcciones opuestas antes de impactar entre sí.

El programa LHC@home ha sido ejecutado por aproximadamente 40 000 personas y los resultados ya están teniendo su impacto. “Los resultados de esta iniciativa están realmente marcando una diferencia, proporcionándonos nuevas pistas sobre cómo funcionará el LHC”, dice el jefe de proyecto del LHC Lyn Evans.

Futuros proyectos que usen LHC@home pueden incluir el cálculo de los movimientos de partículas dentro de los detectores del LHC y la simulación de colisiones entre partículas. “Esta es una gran forma de que el público se implique en ayudarnos”, dijo Owen a New Scientist. “Obviamente también es bueno para nosotros, dado que conseguimos recursos de cómputo de forma gratuita”.

Pueden acceder al foro de Astroseti dedicado al proyecto LHC@Home desde aquí. Y a toda la información sobre el Gran Colisionador de Hadrones (LHC) publicada en Astroseti, desde aquí.


Crédito de la imagen: CERN


Traducido y editado por el equipo de Astroseti.
Colaboradores:
- Manuel Hermán Capitán
- Xavier Civit