En sus órbitas alrededor de Saturno, Cassini disfruta periódicamente de unas excelentes vistas de Hiperión, una de las lunas de Saturno. Hiperión rota caóticamente en su órbita y es tal vez la luna más grande irregularmente formada del sistema solar. Nuevos detalles sobre este excéntrico pequeño mundo saldrán a la luz el próximo septiembre de 2005 cuando Cassini tenga un crítico encuentro a sólo 990 Km (615 millas) de Hiperión. Hiperión tiene un diámetro de 266 Km (165 millas).
Las imágenes fueron tomadas en luz visible con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini, en octubre de 2004 y en febrero de 2005, a una distancia de entre 1.3 y 1.6 millones de Km (808 000 y 994 000 millas) de Hiperión, y a un ángulo de fase ó ángulo entre el Sol, Hiperión y la nave espacial de 42 a 66 grados. La resolución original en las imágenes era de 8 a 10 Km (5 a 6 millas por píxel). Las imágenes han sido contrastadas para realzarlas y ampliadas por un factor de 2 para mejorar su visibilidad.
La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para más información, ver la página de Cassini,
http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini,
http://ciclops.org/.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute
