Resumen (14 de Junio de 2005): 'Pan marciano y mermelada de tomate verde', 'gnocchis de espirulina' y 'mil hojas de tomate y patata' son tres de las deliciosas recetas que dos empresas francesas han creado para la ESA y los futuros exploradores espaciales a Marte y otros planetas. El reto para los chefs fue ofrecer a los astronautas comida sabrosa, hecha con sólo unos pocos ingredientes que podrían ser cultivados en Marte. El resultado fueron 11 sabrosas recetas que podrían ser usadas en futuras misiones espaciales de larga duración de la ESA.




basado en un informe de la ESA

El ofrecer a los astronautas comida sabrosa, hecha sólo con unos cuantos ingredientes que pudieran ser cultivados en Marte, condujo a 11 sabrosas recetas que podrían ser usadas en futuras misiones espaciales de larga duración de la ESA. Crédito: ESA

'Pan marciano y compota de tomate verde', 'gnocchis de espirulina' y 'mil hojas de tomate y patata' son tres de las deliciosas recetas que dos empresas francesas han creado para la ESA y los futuros exploradores espaciales a Marte y otros planetas.

El reto para los chefs fue ofrecer a los astronautas comida sabrosa, hecha con sólo unos pocos ingredientes que podrían ser cultivados en Marte. El resultado fueron 11 sabrosas recetas que podrían ser usadas en futuras misiones espaciales de larga duración de la ESA. ADF (Alain Duchase Formation) y GEM son las dos compañías francesas que produjeron las recetas, y su experiencia en la creación de nuevos productos y 'alta cocina' ha llevado a unos excelentes resultados.

Los menús estuvieron totalmente basados en nueve ingredientes principales que la ESA imagina que podrían ser cultivados en los invernaderos de futuras colonias en Marte y otros planetas. Los nueve deben suponer al menos el 40% de la dieta final, mientras que lo restante, hasta el 60% podrían ser otras verduras, hierbas, aceite, mantequilla, sal, pimienta, azúcar y otros condimentos que podrían ser traídos desde la Tierra.

'Estamos intentando inicialmente producir el 40% localmente para la comida de los astronautas en futuras misiones espaciales de larga duración, por ejemplo a Marte', dice Cristophe Lasseur, coordinador de la ESA para soporte vital biológico responsable del reciclado y producción del aire, agua y comida para misiones espaciales de larga duración.

Los nueve ingredientes básicos que Lasseur planea cultivar en otros planetas son: arroz, cebollas, tomates, soja, patatas, lechuga, espinacas, trigo y espirulina –todos ingredientes comunes excepto la última. Serían necesarios ecosistemas autosuficientes en Marte para la supervivencia a largo plazo. Crédito: ESA

'¿Por qué el 40%? Al cultivar las suficientes plantas para cubrir sobre el 40% de lo que comemos, obtenemos además 'gratis' el oxígeno y agua necesarios para vivir', explica Lasseur.

Los nueve ingredientes básicos que Lasseur planea cultivar en otros planetas son: arroz, cebollas, tomates, soja, patatas, lechuga, espinacas, trigo y espirulina –todos ingredientes comunes excepto la última. La espirulina es un alga verde-azulada, una fuente muy rica de nutrientes con muchas proteínas (sobre el 65% de su peso), calcio, carbohidratos, lípidos y varias vitaminas que cubren las necesidades nutricionales esenciales para la energía en entornos extremos.

Hoy en día toda la comida para los astronautas en el espacio es llevada desde la Tierra, pero esto no será posible para misiones más largas. Aunque todavía en proyecto, la ESA ya ha empezado a investigar para ver qué podría ser cultivado en otros planetas y cómo sería un ecosistema autosuficiente en Marte.

'Además de ser saludable y suficientemente nutritiva para sobrevivir, la buena comida podría potencialmente aportar apoyo psicológico para la tripulación, alejada de la Tierra durante años', enfatiza Lasseur.

El chef de ADF Armand Arnal, añade: 'el principal reto fue crear un amplio panel de recetas, variadas y sabrosas, con sólo nueve productos básicos'.

'Además, tuvimos restricciones absolutas en el uso de sal, pero se nos permitió añadir un poco de azúcar y grasa, ingredientes normalmente esenciales en la elaboración de un plato y para realzar sus sabores'.