Aquí se ven tres de las lunas heladas de Saturno junto con los magníficos anillos de agua helada y la fría envoltura gaseosa de la atmósfera del planeta. La sombra oscura de Saturno se alarga completamente a través de los anillos.
9 veces y media más lejos del Sol que la Tierra, Saturno habita el frío profundo del sistema solar exterior. El Sol aparece allí con sólo un 1% del brillo que tiene en la Tierra, creando una atmósfera en la que domina el hielo sobre la roca.
Las lunas heladas visibles aquí son, de izquierda a derecha: Jano (181 kilómetros o 113 millas de ancho), Encelado (505 kilómetros o 314 millas), y Epimeteo (116 kilómetros o 72 millas).
La imagen la tomó la cámara gran angular de la Cassini en luz visible verde el 1 de junio de 2005 a una distancia aproximada de 2.4 millones de kilómetros (1.5 millones de millas) de Saturno. La escala de la imagen es de 139 kilómetros (86 millas) por píxel.
La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para más información, ver la página de Cassini,
http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini,
http://ciclops.org/.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute
