Alta Resolución: PIA07565

Las latitudes ecuatoriales de Titán son claramente distintas en forma en comparación de su región del polo sur, como muestra la imagen.

El terreno obscuro, probablemente tierras bajas, visto aquí se extiende por no más de casi 30 grados en dirección sur. La exitosa sonda Huygens alunizo en semejante región. La sonda Huygens se encuentra ahí girando en la luz, viendo el amanecer de un nuevo día.

La región brillante en dirección al lado derecho del disco de Titán es Xanadú. Se piensa que esta área consiste en tierras altas que están relativamente incontaminadas por el material oscuro que llena las regiones bajas.

Cerca del polo sur de la luna, y justo en dirección este del exterminador, se encuentra el rasgo oscuro identificado por los científicos como el mejor candidato (hasta ahora) para un lago de hidrocarburo presente o pasado en Titán (mire Nubes en la distancia). Más al este del rasgo parecido a un lago, nubes brillantes forman un arco alrededor del polo. Estas nubes ocupan un rango de latitud que es coherente con actividad de nubes conductoras de calor previamente vistas en Titán.

Titán es la segunda luna más grande de Saturno con un diámetro de 5150 kilómetros (3200 millas).

Esta imagen fue tomada con la cámara de Angulo estrecho de la sonda Cassini el 7 de Julio de 2005, a una distancia aproximada de 1.3 millones de kilómetros (800 000 millas) de Titán y desde un ángulo entre el Sol, Titán y la sonda, ó ángulo de fase, de 60 grados. La imagen se obtuvo usando un filtro sensible a longitudes de onda de luz infrarroja centrado en 938 nanometros. La escala de la imagen es de 7 kilómetros (5 millas) por píxel.

La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.

Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.

Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute