Dos tormentas en Saturno se arremolinan en la región a la que los científicos han bautizado de manera informal como “corredor de las tormentas”. Esta región de latitud media ha registrado una alta actividad de tormentas desde que los científicos de la Cassini comenzaron a observar Saturno a primeros del 2004.
La más grande de las dos tormentas, situada a la izquierda, tiene un tamaño desde el extremo norte al extremo sur de al menos 2500 kilómetros (1600 millas). Su extensión es mayor que la media de las tormentas que se dan en la zona, que tienen un diámetro equivalente a un gran huracán en la Tierra, alrededor de 1000 kilómetros (600 millas). La tormenta más pequeña tiene un tamaño de 700 kilómetros (400 millas) aproximadamente.
Las dos tormentas están interactuando. Sus brazos, como si de hilos de rosca se tratara, se están entrelazando y puede que ambas tormentas se hayan unido pocos días después de que fueran tomadas las imágenes. Para ver imágenes animadas de actividad de tormentas en esta zona:
PIA06082 y
PIA06083.
La imagen fue tomada con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini el 9 de diciembre de 2005, a una distancia aproximada de 3.2 millones de kilómetros (2 millones de millas) de Saturno. La imagen fue obtenida utilizando un filtro sensible a longitudes de onda de luz infrarroja de 727 manómetros. La escala es de 38 kilómetros (23 millas) por píxel.
La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para más información, ver la página de la Cassini,
http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini,
http://ciclops.org/.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute
