Este mapa es parte de un grupo hecho público de proyecciones cilíndricas y estereográficas de Júpiter. Para los otros mapas vea PIA07782 y PIA07784.
Estos mapas en color de Júpiter fueron construidos a partir de imágenes tomadas por la cámara de ángulo estrecho a bordo de la nave Cassini de la NASA el 11 y el 12 de diciembre de 2000, mientras la nave se acercaba a Júpiter durante su sobrevuelo del planeta gigante. Cassini estaba de camino a Saturno. Son los mapas globales a color más detallados de Júpiter jamás producidos. Las características visibles más pequeñas tienen unos 120 kilómetros (75 millas) a través.
Los mapas están compuestos de 36 imágenes: un par de imágenes que cubren los hemisferios norte y sur de Júpiter fueron adquiridas en dos colores cada hora de las nueve que Júpiter rotaba bajo la sonda. Aunque las imágenes en bruto son de dos colores, 750 nanómetros (infrarrojo cercano) y 451 nanómetros (azul), los colores del mapa están cerca de aquellos que vería el ojo humano contemplando Júpiter.
Los mapas muestran una variedad de formaciones de coloridas nubes, incluyendo bandas paralelas blancas y rojizas y marrones, la Gran Mancha Roja, regiones caóticas multilobuladas, óvalos blancos y muchos pequeños vórtices. Muchas nubes aparecen en listas y ondas debido al contínuo estiramiento y plegamiento debido a los vientos y turbulencias de Júpiter. Los rasgos azules-grisáceos a lo largo del borde norte de la banda brillante central son “puntos calientes” ecuatoriales, sistemas meteorológicos tales como el que penetró la sonda Galileo de la NASA. Los pequeños puntos brillantes en la banda naranja al norte del ecuador son tormentas portadoras de rayos. Las regiones polares están menos claras visiblemente debido a que la Cassini las observó desde un ángulo y a través de bruma atmosférica más densa (como el material blanquecino en el mapa del polo sur, vea http://misiones.astroseti.org/cassini/articulo.php?num=3397).
Los píxeles en el mapa rectangular cubren incrementos iguales de latitud planetocéntrica (la cual es medida con relación al centro del planeta), y longitud, y extendidos a 180 grados de latitud y 360 grados de longitud.
La misión Cassini–Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñados, desarrollados y ensamblados en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Instituto de Ciencias Espaciales, Boulder, Colorado.
Para más información, ver la página de la Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.
Crédito: NASA/JPL/Space Science Institute
