Esta imagen comparativa muestra cómo uno de los grandes y comunes vórtices de Saturno se abre paso a través de la atmósfera. La imagen de la derecha fue tomada aproximadamente dos rotaciones (20 horas) después de la imagen de la izquierda.
Este tipo de tormentas pueden tener una larga duración en planetas gaseosos como Saturno, en los que no hay una masa de superficie sólida que las decelere y disipe su energía.
Ambas imágenes fueron tomadas con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini utilizando filtros sensible a longitudes de onda de luz infrarroja centrados en 750 nanometros. La imagen de la izquierda fue tomada el 15 de abril de 2006 a una distancia aproximada de 3.9 millones de kilómetros (2.4 millones de millas) de Saturno. La escala de la imagen es 23 kilómetros (14 millas) por píxel. La imagen de la derecha fue tomada el 16 de abril de 2006, a una distancia aproximada de 3.8 millones de kilómetros (2.4 millones de millas) de Saturno. La escala de la imagen es 22 kilómetros (14 millas) por píxel.
La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.
Crédito de la imagen: NASA/JPL/Space Science Institute
