Mientras continúa su viaje hacia Saturno, la nave Cassini tomó la primera de la que será una serie de imágenes del planeta gigante gaesoso Júpiter. La imagen muestra un nivel importante de detalle, considerando que la nave estaba a 84 millones de kilómetros del planeta entonces.

La imagen que mostramos, cortesia de NASA/JPL y de la Universidad de Arizona, se tomó el 1 de Octubre del 2000, usando un filtro azul en la Cámara de Angulo Estrecho para Toma Científica de Imágenes. Los detalles más pequeños que se pueden apreciar son de unos 500 kilómetros de ancho. Pulse en la imagen para una vista a pantalla completa.





Cassini ya lleva tres años de camino (se lanzó el 15 de Octubre de 1997) y todavía le faltan cuatro años antes de alcanzar su destino. Este paso por Júpiter da a los científicos de la Tierra la oportunidad de 'estirar las piernas' de varios instrumentos a bordo de la nave.

'Esta ha sido nuestra primera oportunidad de probar los sistema de vuelo y tierra de un modo muy similar a como esperamos trabajar en Saturno y estoy extremadamente contento de como está funcionando', dijo Bob Mitchel, Director del Proyecto Cassini en el Jet Propulsion laboratory de la NASA en Pasadena, California.

Mientras Cassini sobrevuele Jupiter en las siguientes semanas, tomará una serie de imagenes en blanco y negro y color junto con otras lecturas. Los datos se compararan con los tomados por la nave Galileo actualmente en órbita alrededor de Júpiter. Está previsto que Cassini llegue a Saturno el 1 de Julio del 2004 despues de sobrevolar Febe, uno de los satélites de Saturno más lejanos.