En su largo y complicado viaje a través de nuestro sistema solar, la nave Cassini se ha acercado a Venus (dos veces) y a la Tierra (una), y continúa a través del cinturón de asteroides. Ahora se acerca a su último encuentro en el camino hacia su cita con Saturno y sus satélites -un encuentro con Júpiter, el mayor planeta del Sistema Solar.

¡Y menudo encuentro! Cassini se acerca para sobrevolar el planeta el 30 de Diciembre a una distancia de sólo 6 millones de millas. A pesar de unos pocos problemas mecánicos de Cassini, está enviando un continuo flujo de imágenes de Júpiter y sus satélites. Durante las siguientes semanas publicaremos algunas de estas imágenes cuando estén disponibles, para el disfrute de nuestros visitantes.

Júpiter visto por Cassini

La imagen de hoy muestra el satélite Ganímedes de Júpiter, mientras se esconde en la sombra de su planeta gigante. Ganímedes es el mayor satélite de nuestro Sistema Solar, bastante más grande que los planetas Mercurio y Plutón. Recientemente mediciones de la nave Galileo, que ha estado orbitando júpiter los últimos cinco años, han sugerido que Ganímedes podría tener un océano de agua bajo su superficie. En esta distinción se une a otros dos satélites jovianos -Europa y, posiblemente, Calisto.

Para ver más imágenes y leer mas sobre Júpiter, sus satélites, y el paso de Cassini vea el Directorio Ciclops de imágenes de Cassini y el Jupiter Millenium Flyby del Jet Propulsion Laboratory