Astroseti.org

El Hubble da un vistazo cercano al corazón de la Nebulosa Trífida.

M20, la Nebulosa Trífida (acercamiento).Crédito: NASA, ESA, y The Hubble Heritage Team (AURA/STScI). Reconocimiento: F. Yusef-Zadeh (Northwestern Univ.) (cliquear en la imagen para un tamaño mayor)

La Nebulosa Trífida, catalogada por los astrónomos como Messier 20 o NGC 6514, es una bien conocida región de formación estelar ubicada dentro de nuestra Vía Láctea. Recibe su nombre de Trífida porque la nube está atravesada por tres bandas de polvo interestelar oscuro, lo que le da una apariencia tri-seccionada en los telescopios pequeños. Se encuentra a unos 9 000 años luz ( 2 700 parsecs) de nosotros, en la dirección de la constelación del Sagitario. La fotografía que aquí vemos cubre un área de unos 10,2 años luz (3,1 parsecs).

Esta nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble ofrece un acercamiento al centro de la Nebulosa Trífida, cerca de la intersección de las bandas de polvo, donde es bien visible un grupo de estrellas brillantes y masivas recién formadas. Estas estrellas, a las que los astrónomos identifican como pertenecientes a los tipos más calientes y azules (tipo O), están liberando una oleada de radiación ultravioleta que influye dramáticamente en la estructura y evolución de la nebulosa que las rodea.

Muchos astrónomos que estudian nebulosas como la Trífida focalizan su investigación en las formas en que las ondas de formación estelar se mueven a través de dichas regiones.

Telescopio Espacial Hubble. Crédito: NASA / ESA

El grupo de brillantes estrellas tipo O que se encuentra en el centro de la Trífida ilumina un denso pilar de gas y polvo, que se ve a la derecha del centro de la imagen, produciendo así un borde brillante en el lado que enfrenta a las estrellas. En la punta superior izquierda del pilar encontramos una compleja estructura filamentosa. Esta estructura parecida a un mechón posee un color azul porque está compuesta de gas de oxígeno resplandeciente que se evapora en el espacio. La formación estelar no sigue ocurriendo en la vecindad inmediata de estas conspicuas estrellas tipo O a causa de que su intensa radiación ha expulsado el gas y el polvo del que se nacen las estrellas.

Esta imagen de la Nebulosa Trífida tomada por el Hubble ha ofrecido a los astrónomos nuevos conocimientos acerca de la naturaleza de la interacción de los materiales gaseoso, polvoriento y estelar en el área, donde coexisten nubes de gas y polvo junto a viejas estrellas. El equipo científico, compuesto por Farhad Yusef-Zadeh (Universidad del Noroeste), John Biretta (STScI), Bob O’Dell (Universidad de Vanderbilt) y Mark Wardle (Universidad de Macquarie), tomó exposiciones con filtros que trasmiten la luz emitida por los iones oxígeno, hidrógeno y azufre. Las imágenes fueron capturadas por la Cámara Planetaria Gran Angular 2 a bordo del Hubble en los veranos de 2001 y 2002. La fotografía que aquí vemos fue producida por el equipo Hubble Heritage.

Páginas web relacionadas en Astroseti

-- Catálogo Messier: Objeto M20

---

Web Site: Hubble Heritage
Artículo: “The Heart Of The Trifid Nebula”
Fecha: Junio 03, 2004

---

Para Astroseti.org: Heber Rizzo Baladán

---