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Positivamente, han concluido los procedimientos de verificación de operaciones para Herschel y Planck en el Centro de Operaciones Espaciales Europeo de la ESA (ESOC). Sin embargo la fecha de lanzamiento aún no se ha decidido.

Vista de Centro Técnico (CT) del Centro Espacial Guayana (CSG), el Puerto Espacial Europeo. Situado a unos 14 km al este de los complejos de lanzamiento Ariane, el CT incluye todos los cuarteles generales asi como las instalaciones de gestión y control, incluyendo el Centro de Control de la Misión Júpiter, la maqueta a tamaño real del Ariane 5 y la Instalación Inicial de Proceso de Carga S1 (EPCU) para inspección de satélites. Créditos: ESA - S. Corvaja

Sin embargo, durante los chequeos finales de la nave se han generado algunas preocupaciones y se ha propuesto una pequeña demora para permitir a la ESA y a Arianespace llevar a cabo un análisis final independiente de los márgenes de seguridad. Así, la decisión final sobre la fecha de lanzamiento de Herschel y Planck se ha pospuesto unos días.

El espejo del telescopio Herschel, el mayor jamas lanzado al espacio, es un novedoso y avanzado concepto que usa 12 pétalos de carburo de silicio enlazados juntos en una única pieza; es uno de los mayores hitos tecnológicos de la misión. La complejidad de la estructura y su singularidad supone que se ha de tener un gran cuidado para asegurar que se comprenden bien las tensiones a las que es sometido durante el lanzamiento.

En los próximos días, un panel de expertos independientes encabezados por el Inspector General de la ESA y Arianespace llevarán a cabo una comprobación final de la documentación para demostrar que se cumplen los márgenes de seguridad para el telescopio.

La nueva fecha de lanzamiento se definirá en breve.

Los satélites Herschel y Planck, actualmente en el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa, estan a la espera y en perfectas condiciones. Los ingenieros están esperando la nueva fecha para reanudar los preparativos finales para el lanzamiento. Estos incluyen la carga de combustible de los dos satélites y el rellenado con Helio del criostato de Herschel.

Para más información:

ESA Media Relations office
Tel: +33.(0)1.5369.7299
Fax: +33.(0)1.5369.7690
Email: media @ esa.int




para Astroseti.org por David Martínez


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