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Uno de los más eminentes científicos de todos los tiempos, el británico Stephen Hawking podrá así, dentro de 2 años, cumplir el sueño de su vida, conocer de cerca ese universo sobre el que tanto ha escrito

Fuente noticia: La Tercera

Empresa Virgin Galactic realizará vuelos privados con turistas hasta el límite de la atmósfera

Stephen Hawking paga 300 mil $ para viajar al espacio en 2008

Para realizar el vuelo hasta el límite con el espacio (a 100 km de la Tierra), el científico debería superar varios exámenes médicos, pero la empresa no descartó que fuese posible. Ayer, además, Virgin anunció que construirá su base de control y despegue en Nuevo México.

Uno de los grandes sueños de Stephen Hawking es conocer el espacio sobre el cual ha escrito las teorías físicas más impactantes del último tiempo; pero el duro entrenamiento que conlleva visitar, por ejemplo, la Estación Espacial Internacional, más su costo de US$ 20 millones, lo hacían imposible.

Sin embargo, los avances de Virgin Galactic, la primera compañía privada que ofrecerá viajes hasta el límite de la atmósfera terrestre, pudieran acercar a Hawking a su sueño. Virgin Galactic -inversión del millonario británico Sir Richard Branson (ver foto izquierda), dueño de Virgin Records- está desarrollando las primeras naves que llevarán turistas a una altura de 100 km de la Tierra, punto en donde se experimenta la ausencia total de gravedad. Ayer, además, anunció que la base de control de la empresa y el sitio de despegue serán construidos en el desierto de Nuevo México, convirtiendo al lugar en un nuevo centro de interés para turistas.

El sueño de Hawking

El vuelo de US$ 300.000 (poco más de € 250 mil) ya habría sido costeado por el científico, según indica el diario británico Daily Mirror, duraría casi tres horas y se realizaría en 2008. Pese a que la empresa no descartó que el viaje se concrete, señaló que cada pasajero debe pasar por rigurosos exámenes médicos.

Esto, porque Stephen Hawking padece una enfermedad llamada esclerosis lateral amiotrófica, la que lo dejó postrado en una silla de ruedas: no puede moverse por sí mismo, tampoco puede hablar y tiene problemas para tragar.

Pese a ello, el experto ha hecho viajes en avión: "Desde este punto de vista, no habría riesgos para él. Ahora, el vuelo implica la ausencia de gravedad y la ciencia no tiene hasta ahora registro de qué pasaría a un paciente con su condición en ese contexto. Es decir, no habría riesgo, pero no se sabe", dice el neurólogo Jorge Nogales-Gaete, académico de la Facultad de Medicina de la U. de Chile. El único peligro sería si ocurren aceleraciones demasiado violentas.

El experto agrega que "creo que una persona como él, que tiene una enfermedad catastrófica, que ha gozado de una claridad mental sorprendente y dado muestras de una genialidad en el campo de la Física asombrosa, merece cumplir su sueño y correr ese riesgo".

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Fuente: La Tercera (Chile).