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Malas noticias para la planeada futura base lunar permanente. Nuevas inspecciones por radar de las zonas circundantes al polo sur lunar, donde se creía que existía hielo en cantidad suficiente como para su explotación, muestran que esto no es así.

Se desvanecen las esperanzas de encontrar hielo en la luna

18 octubre 2006
Servicio de noticias NewScientist.com

Los encargados de planificar una base lunar, quines esperaban poder obtener oxígeno y combustible a partir del agua atrapada en forma de hielo cerca de los polos de nuestro satélite, han visto como su idea se derretía a medida que han ido recibiendo datos a lo largo de las dos últimas semanas.

Empleando el radiotelescopio gigante de Arecibo, ubicado en Puerto Rico, Donald Campbell de la Universidad Cornell en Ithaca (Nueva York) y sus colegas, han obtenido la colección de imágenes por radar de mayor resolución hasta la fecha de los sombríos cráteres cercanos al polo sur de la luna, y en los que se pensaba que había hielo. El equipo de Campbell informa en Nature esta semana que las inusuales señales de radar, anteriormente atribuidas al hielo de agua provienen de zonas en las que el reflejo de la luz solar impediría la supervivencia del hielo. “Podría haber pequeños granos de hielo”, comentó Campbell a New Scientist, pero la existencia de grandes depósitos que permitieran la explotación del agua como una fuente útil de recursos queda descartada.

Hace unos pocos días, David Paige, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), cuyo equipo calculó las temperaturas en las zonas que circundan al polo sur lunar, llegó a la misma conclusión y descubrió que la mayoría de las “trampas de frío” no podían estar llenas de hielo.

Extraído de la edición 2574 de la revista New Scientist, 18 octubre 2006, página 7

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Fuente noticia New Scientist

Traducido por Miguel Artime para