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Penúltima entrega de la serie que concluirá mañana. Últimas oportunidades (de momento) de aprender más sobre astronomía de la mano de David Morrison.

Pregúntale a un astrobiólogo
por David Morrison, NAI
CIENCIAS PLANETARIAS Y ASTRONOMÍA

Pregunta: ¿Se originan todos los meteoritos dentro del Sistema Solar?

Respuesta: Sí, al menos en base a los conocimientos que tenemos ahora mismo. Aunque sólo para unos pocos meteoritos se ha podido determinar la órbita que tenían antes de colisionar con la Tierra, éstas han sido en todos los casos de tipo asteroidal. Además, y ésta es la razón principal por la que creemos que los meteoritos se originan dentro del Sistema Solar, todos tienen una edad de 4,51 a 4,56 miles de millones de años. Por tanto, deben haberse formado al mismo tiempo que el resto del Sistema. Sin embargo, hay cada vez más evidencias de que algunos granos individuales de mineral, procedentes de muchos meteoritos, tienen edades mayores y deben haberse formado en otro sitio, aunque después se hayan incorporado (sin fundirse ni sufrir alteraciones químicas) a la nebulosa que originó el Sistema Solar.


David Morrison
Científico jefe del NAI
26 de julio de 2006

Original en inglés


Pregunta: ¿Cuando estará Marte a unos 40 millones de kilómetros de la Tierra en agosto? ¿En que dirección saldrá por la noche?

Respuesta: En agosto de 2005 Marte estaba en su posición más alejada de la Tierra, detrás del Sol, y no era observable. Puede que seas víctima de una 'leyenda urbana' propagada en la web. Marte estuvo muy cerca de la Tierra en agosto de 2003 y cada año la misma historia es retomada y puesta en circulación. Si quieres obtener información fiable y actualizada sobre la observación de planetas, consulta las revistas 'Sky & Telescope' o 'Astronomy' (ambas ampliamente disponibles) o sitios web como 'Sky & Telescope' (http://www.skypub.com).


David Morrison
Científico jefe del NAI
7 de agosto de 2006

Original en inglés


Pregunta: ¿Hay en la Luna montañas como las de la Tierra, o todo el relieve es el resultado de impactos?

Respuesta: En la Luna no hay tectónica de placas, de manera que no es posible encontrar nada parecido a las montañas tectónicas de la Tierra. Sí que existen algunas colinas que se consideran de origen volcánico y éstas pueden ser, por tanto, parecidas a los volcanes terrestres. Sin embargo, la mayoría de las montañas lunares han sido producidas, como dices, como resultado de impactos.

David Morrison
Científico jefe del NAI
30 de agosto de 2006

Original en inglés


Pregunta: He oído que la razón por la que Venus tiene una velocidad de rotación tan lenta es por algún impacto masivo que debió de ocurrir en su historia. ¿Existe alguna predicción respecto a cuándo pudo ocurrir, o respecto a si el planeta pudo tener unas condiciones más apropiadas para el desarrollo de la vida, antes del impacto?

Respuesta: El impacto gigante debió de ocurrir de forma muy temprana, en la misma era en la que Mercurio perdió la mayor parte del manto y la Tierra adquirió la Luna. Debió de ocurrir no más de unos pocos millones de años después de la formación del Sistema Solar y, en aquella época, ninguno de esos proto-planetas tenía las condiciones apropiadas en la superficie para que se desarrollara la vida, ni había pasado suficiente tiempo para que ocurriera.


David Morrison
Científico jefe del NAI
14 de septiembre de 2006

Original en inglés


Pregunta: ¿Hay alguna razón para que, en el Sistema Solar, haya un cinturón de asteroides en vez de un quinto planeta rocoso?

Respuesta: La fuerza gravitacional del planeta gigante Júpiter ha hecho que los cuerpos del cinturón de asteroides sean continuamente 'revueltos', de manera que ese material nunca pudo formar un planeta único entre Marte y Júpiter. Con el tiempo, los asteroides chocan y se fragmentan, reduciendo su tamaño, en un proceso que aún continúa.

David Morrison
Científico jefe del NAI
14 de septiembre de 2006

Original en inglés

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Traducido por Manuel J. Gómez para

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