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Los amantes del SETI creen que el método más eficiente de comunicación interestelar pasa por el empleo de ondas de radio o lumínicas. Ahora el profesor Rose rescata el poético concepto del mensaje en la botella.

En una noticia en primera plana del diario Nature, Christopher Rose, profesor de Ingeniería eléctrica y computación en la Universidad de Rutgers, sostiene que grabar información sobre materia y enviarla físicamente a otra localización del espacio profundo es más eficiente desde el punto de vista energético que radiarla mediante ondas, las cuales se dispersan a medida que viajan.

“Piense en la luz de una linterna”, dice Rose. “Su intensidad decrece a medida que nos alejamos de ella. Lo mismo ocurre con el haz de un apuntador láser, aunque la distancia es mucho mayor. Pero el hecho inevitable es que las ondas, tanto las de luz como las de radio, se dispersan a medida que crece la distancia, y cuando las distancias son enormes la dispersión también lo es”.

Rose y Gregory Wright, un físico, son coautores de un documento titulado, “Materia grabada como medio de comunicación con una civilización extraterrestre energéticamente eficiente”, publicado el 2 de septiembre en Nature. El documento surgió del trabajo que Rose desempeña en el Laboratorio de Redes de Información Inalámbricas (WINLAB) de la Escuela de Ingeniería Rutgers. “La pregunta original era: ‘¿Cómo obtener la mayor cantidad de bits por segundo a través de un canal inalámbrico?’” comenta Rose. Esto le llevó a tomar en consideración la distancia, y el “presupuesto energético” que se requería para enviar una señal. El presupuesto crecía con la distancia, sostiene Rose, y la detectabilidad de la señal disminuía. Cuanto menos detectable es un mensaje, más lenta es su velocidad.

Además, dice Rose, cuando las ondas pasan por un punto concreto, lo hacen para siempre. Los receptores potenciales en ese punto, podrían ser incapaces de enganchar uno de esos mensajes viajeros por muchas razones. Podrían no estar a la escucha. Podrían haberse extinguido. De modo que alguien que enviase un mensaje de ese tipo debería repetirlo una y otra vez para que aumentaran las posibilidades de recepción. El presupuesto energético iría en proporción. Un mensaje físico, sin embargo, permanece allá donde aterriza.

Rose está a favor de permanecer atentos a los encuentros cercanos por radio, pero cree que los investigadores deberían tener también los ojos abiertos. Rose asume que su idea es dificil de aceptar, pero esta dificultad surge de nuestra preocupación por el tiempo. Si el emisor no se preocupase tanto por alcanzar al receptor y obtener una respuesta a lo largo de su vida, inscribir su mensaje y mandarlo sería la mejor forma de proceder.

Fuente: Universidad Rutgers

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Traductor para Astroseti: Miguel Artime