El vehículo todo terreno Opportunity de la agencia espacial estadounidense (NASA) ha iniciado su intento de escapar de una trampa de arena en la superficie del planeta rojo, afirman oficiales de la NASA.

Miércoles 18 de mayo de 2005, BBC News.

El Opportunity ha caminado más de 7 centímetros (2.75 pulgadas) en tres intentos llevados a cabo desde el viernes pasado tratando de salir de la duna.
El Opportunity ha estado atrapado en el terreno marciano desde el 26 de abril.

Las imágenes muestran que parte del suelo que ha estado causando problemas al pegarse a las ruedas, ya se ha desprendido.

Los ingenieros han estado simulando las condiciones a las que se enfrenta el Opportunity usando un vehículo de prueba en dunas artificiales en el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA en Pasadena, California.
Estas pruebas les han permitido formular un conjunto de comandos que permitirán al vehículo salir hacia la libertad.


Los ingenieros simulan las condiciones a las que se enfrenta el Opportunity


El vehículo ha estado posicionado sobre la cresta de una duna alargada o una onda de arena suave que mide aproximadamente treinta centímetros de alto y unos 2.5 metros de ancho.
En los dos intentos realizados durante el fin de semana, las ruedas giraron unas dos y medias rotaciones, suficientes para desplazarse 2 metros si el vehículo no hubiera estado resbalando sobre el suelo.

El lunes, el equipo ordenó al vehículo moverse el equivalente a 4 metros si no hubiera habido derrape. El Opportunity consiguió moverse otros 2.7 centímetros.

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BBC News-Science

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NASA Press Release