Con la ayuda de Google, ahora puedes navegar desde las planicies de Meridiani hasta las dunas del cráter Proctor como si fuesen dos destinos de tu viaje.



El servicio de vuelos espaciales de la Universidad del Estado de Arizona y Google se unieron el pasado verano para crear Google Mars, una herramienta de mapas dada a conocer el pasado lunes, que permite a los usuarios ver y recorrer a través de la superficie del planeta rojo, visitando innumerables lugares.

"Aquí la meta es llevar a Marte al público en general, darle acceso a una herramienta que les permite explorar de la misma manera que Google Earth les permite explorar la Tierra", dice Robert Burnham, portavoz de los servicios espaciales de vuelo a Marte en Arizona, US.

Más de 17 000 imágenes de los orbitadores de la NASA, Mars Global Surveyor y Mars Odyssey sirvieron para obtener el mosaico del planeta, el cual puede verse como una presentación a colores que muestra las elevaciones de la superficie, un collage de imágenes ópticas o un producto de mediciones infrarrojas. El software que permitió unir a todas las imágenes individuales fue escrito por Noel Gorelick de la Arizona State University (ASU).
Los usuarios podrán ver etiquetas de identificación en montañas, cañones, dunas, planicies, riscos y cráteres sobre la superficie de Marte. Cada “tag” lleva información adicional como son las coordenadas del lugar, tamaño y fecha del descubrimiento. Si además, alguna característica en particular fue nombrada en relación a alguna persona o lugar, existe información al respecto.

Sitios de aterrizaje

El mapa de infrarrojos está unido a partir de imágenes tomadas por el sistema de emisión térmica (THEMIS) de la Mars Odyssey e incluye detalles tan pequeños como 230 metros de ancho. Los lugares fríos sobre la superficie aparecen en tonos oscuros mientras que las áreas más calientes aparecen más brillantes.

"Los científicos de todo el mundo usan las fotos de THEMIS", dice el geólogo planetario Phil Christensen de la ASU, quien es el director investigador de esta cámara. "Es fabuloso que todo mundo pueda explorar ahora al mundo vecino usando su propio ordenador".

El mapa de infrarrojos también destaca cuatro áreas marcianas que muestran aún un mayor detalle – el volcán Olympus Mons, el “gran cañón” del Mars Valles Marineris y los lugares de descenso de los rovers Spirit y Opportunity de la NASA.

El laboratorio de elaboración de imágenes digitales del JPL usó los datos del Valle Marineris, que muestra detalles de tan solo 100 metros de ancho, para obtener una nueva simulación titulada “Vuelo en el Mariner Valley", que llevará a los exploradores en un vuelo virtual en el área, revelando los cráteres de impacto, las rocas y otras característica.

Artículo de - Kimm Groshong -
Aportación de Liberto