Un grupo de tres equipos trabajando separadamente han encontrado las mismas señales de metano sobre Marte, pero sus opiniones varían un poco.

Entre las más tentadoras, si no es que la más probable, dicen estos científicos, es la posibilidad de que el metano en Marte podría ser un subproducto de alguna forma de vida microbial.

Pero una apuesta más segura, dicen, se centra en la geología de Marte, incluyendo cualquier cosa, desde actividad volcánica hasta impactos remotos de cometas que llevaban metano con éllos.




'Por supuesto que es asombroso y muy sorprendente', dijo Augustin Chicarro, científico del proyecto de la misión Europea Mars Express, que dedectó el metano mientras estaba en órbita. 'Marte parece ser un planeta que siempre está dándonos sorpresas, una semana es un océano, ahora esto'.

Pero ni el agua, ni el metano, significan vida segura.

'Creo que la posibilidad del vulcanismo, es probablemente la mejor'dijo Chicarro. 'El vulcanismo no ha sido descartado como un fenómeno moderno en Marte'.

Realmente no se requiere algo tan explosivo como una erupción para expeler los gases, también pueden subir debido a una actividad consistente de tipo hidrotermal en las profundidades y a través de algunas grietas.