Demasiados machos pudo haber sido la razón para que los dinosaurios se extinguieran hace 65 millones de años, dicen los científicos de la Universidad de Leeds.



Piensan que los dinosaurios podrían haber sido como los reptiles modernos semejantes a los cocodrilos cuyo sexo depende de la temperatura antes de que nazcan.

La idea es de que el asteroide que impactó la tierra cambió el clima del mundo, causando un enfriamiento que condujo al nacimiento preponderantemente de machos.

El desbalanceo entre machos y hembras pudo conducir a la extinción de los dinosaurios.

Bloqueo solar

Aunque algunos científicos creen que los dinosaurios estaban ya en camino de extinción antes de que golpease la roca, la mayoría de expertos creen que uno o más impactos de asteroides ocasionó una serie de cambios globales que mató a la mayoría de las bestias y otras grandes formas de vida.

Se piensa que los impactos habrían levantado cantidad de polvo que enfrió el aire. Si de igual manera se provocó una actividad volcánica, entonces más polvo y cenizas habrían sido lanzados a la atmósfera y bloqueado la luz solar.

Todo esto habrían sido malas noticias para los dinosaurios, ya que es conocido que aquéllos que están en la cima de la cadena evolucionaria son especialmente vulnerables a los cambios ecológicos.

Aún los pocos que hubieran sobrevivido a este cataclismo, habrían tenido dificultades para encontrar pareja, según la teoría de Leeds.

Diferentes maneras

Nadie sabe realmente si los dinosaurios se asemejaban a otros reptiles o si en algunos aspectos se asemejaban a grupos animales como los mamíferos.

Los reptiles tienen un tipo diferente de metabolismo que la que tienen los mamíferos y tienen varias maneras de determinar el sexo de sus vástagos.

En los mamíferos, si un recién nacido tiene un cromosoma X y uno Y, será macho; mientras que si tiene dos cromosomas X, será hembra, con muy pocas y raras excepciones. Un mecanismo similar funciona para los pájaros, serpientes y algunos reptiles como los lagartos.

Pero en los cocodrilos, tortugas y algunos peces, la temperatura a la cual son incubados los huevos afectará el sexo del feto en desarrollo.

David Miller, de la Universidad de Leeds, y sus colegas llevaron a cabo un análisis que mostró que un cambio en temperatura podía tender a una preponderancia de machos entre los dinosaurios.

Otros estudios han mostrado que aún cuando haya pocas hembras, eventualmente la población se extinguirá.

Otros científicos no están muy convencidos de esta idea, pero por el momento y hasta nuevas investigaciones ya que los dinosaurios no fueron los únicos en extinguirse, sino también gran cantidad de criaturas marinas.