La naves son de los equipos que aspiran a los 10 millones de dólares de premio del X-Prize, y explotaron sin tripulación durante vuelos preliminares de prueba.

El 8 de Agosto, el cohete Rubicon 1 explotó a 300 metros de altura, y sus restos cayeron a 60 metros del punto inicial del despegue, en el Parque Nacional Olímpico del estado de Washington.

Rubicon 1, está desarrollado por la Space Transport Corporation, que invirtió 20,000 dólares en la construcción del prototipo.

Eric Meier, cofundador de STC comentó : «Necesitamos conseguir más dinero, resolver los problemas técnicos y lanzar otro vuelo de baja altitud lo antes posible»

En este vuelo de prueba la nave debía de alcanzar una altura de 6000 metros.

A diferencia de SpaceShipOne, cuyo coste asciende a 20 millones de dólares, el equipo de la STC pretende alcanzar el vuelo espacial privado con un coste de construcción de sólo 400,000 dólares, de los que ya han conseguido 220,000.

La nota de prensa del equipo sobre el fallo de ayer puede descargarse, en inglés, pulsando aquí (Formato PDF)

El día anterior, tambien se perdió la nave de Armadillo Aerospace al agotar el propelente durante el vuelo de prueba, y comenzar a rotar de forma desordenada para finalizar impactando en el suelo. El coste del vehiculo era de 35,000 dólares, y aunque ha quedado totalmente destrozada, se ha podido rescatar la cinta de vuelo. "Es bueno que Doom 3 se venda tan bien" han comentado en broma los miembros del equipo.

Space Transport Corporation

Armadillo Aerospace