Mientras los mejores atletas del mundo convergen en Atenas, Grecia, la NASA se une al espíritu olímpico ofreciendo sus vistas únicas de la ciudad en la que nacieron las Olimpiadas.

El complejo olímpico de Atenas, visto con un zoom virtual creado en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, el departamento de Defensa, el Servicio de Prospeccion Geologica de U.S.A. y Space Imaging Inc

Durante las próximas dos semanas, Atenas es el centro del Universo. Ahora la NASA ofrece un viaje virtual que lleva a los observadores desde la Luna al estadio olímpico.

El zoom fue producido por el centro de vuelos espaciales Goddard de la NASA. Comienza con una vista desde la Luna basada en datos del Departamento de Defensa tomados por la nave Clementine, después utiliza fotos de la Tierra desde los satélites Terra y Aqua de la NASA, y se acerca a Grecia con imágenes del Landsat perteneciente a U.S. Geological Survey (Prospección Geológica americana). El zoom final sobre el Parque Olímpico y el Estadio Olímpico proviene del satélite de imágenes IKONOS.

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Tambien los Astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) enviarón un saludo a los atletas durante la ceremonia de inaguración . La tripulación de la Expedición 9 Mike Fincke y Gennady Padalka enviaron su vista orbital desde 230 millas (400km) sobre la Tierra.

"Queremos saludas a los atletas y a todos los reunidos en Atenas para estos Juegos Olímpicos", dijo el astronauta Mike Fincke. "Saludamos el espíritu de cooperación internacional que alienta estos grandes esfuerzos atléticos. Incluso desde nuestro puesto, estaremos observando". La tripulación mostró entonces su versión de los 100 metros lisos : Un vuelo sin gravedad a través de toda la estación.

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Finalmente una foto, a la derecha, del satelite Terra de la NASA, muestra la antigua ciudad en toda su extension.

Situada en la planicie Atica, Atenas esta rodeada por montañas por tres lados, y tiene el puerto del Pireo a 8 kilometros al suroeste. Fue incorporado a la ciudad-estado de Atenas en el siglo IX a.c. y alcanzo su epoca dorada en el siglo V a.c. bajo el mandato de Pericles, quizas con una poblacion de 200,000 habitantes.