El asteroide más cercano, jamás antes observado, pasó rozando la Tierra sin llegar a tocar la atmósfera, según reportes de astrónomos el día 23 de Agosto.

Cruzó por encima del cielo a tan solo 6500 kilómetros (o sea el radio de la Tierra más o menos) de altura el 31 de Marzo, aunque los detalles solo fueron dados a conocer recientemente. El Telescopio linear cazador de asteroides de los Laboratorios Lincoln de la MIT (que aquí se muestra) en Socorro, Nuevo México, observaron este nuevo objeto por cuatro veces en un período de 44 minutos, varias horas antes de su acercamiento máximo durante Marzo.

Los astrónomos del Lincoln, quienes han descubierto más de 40,000 asteroides y cometas desde 1980, reconocieron que este objeto pasó excepcionalmente cerca de la Tierra y reportaron su descubrimiento al Centro Harvard-Smithsonian de Astrofísica.

Sin embargo, cuando eso se anunció, el objeto se había colocado en la línea de observación de día y era imposible detectarlo. Fué removido de la lista.


Nuevos cálculos determinaron su colocación y se descubrió que previamente orbitaba el Sol una vez al año en una órbita que se extendía tan lejos como cerca de la órbita de la Tierra, el 2004 FU162 realiza ahora una órbita de nueve meses de forma más cercana a Venus que a la Tierra.

Este fue un verdadero encuentro cercano y el cambio orbital fue realmente extraordinario. No se espera que ocurra nada en el futuro.