La nave espacial Cassini ha detectado dos y hasta posiblemente tres nuevas adiciones a la ya completa lista ambiental de Saturno y los científicos se encuentran intrigados respecto de lo que han visto.

El primer descubrimiento es un arco rizado de hielo y material rocoso que está asentado entre los anillos A y F. El segundo es un objeto diminuto pegdo al borde exteriordel anillo F, que puede ser una luna, pero que igual podría ser un simple pedazo de escombros, comentaron los científicos esta semana. Un tercer objeto es aún más enigmático.

A una distancia de 138'000 kilómetros del centro de Saturno, el desconocido anillo, designado como S/2004 1R, descansa en la órbita de la pequeña luna Atlas. Aún se desconoce si el anillo realiza un círculo completo alrededor del planeta o solamente un arco.

Los astrónomas han estimado el ancho del material del anillo en 300 kilómetros. En comparación, el anillo A tiene 14'600 kilómetros, mientras que el anillo F tiene 50 kilómetros de ancho.

El sistema de anillos comienza desde dentro hacia afuera en este orden: D, C, B, A, F, G, E.

El otro descubrimiento es un objeto, temporalmente denominado S/2004 S3, el cual se estima tenga entre 4 a 5 kilómetros de ancho. Orbita Saturno a una distancia de aproximadamente 141'000 kilómetros del centro del planeta, lo cual lo coloca a una distancia de 1000 kilómetros afuera del anillo F.
La resolución no es aún lo suficientemente buena para determinar la naturaleza exacta del nuevo objeto encontrado. Si resulta ser un cuerpo sólido, sería el satélite 34 alrededor de Saturno. A principios del verano la NASA anunció el descubrimiento de otras dos Lunas de Saturno, S/2004 S1 and S/2004 S2, que no son similares en tamaño a S/2004 S3.

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Tomado de: Space.com