El 28 de Septiembre del 2004, un terremoto de magnitud 6.0 golpeó la zona central de California cerca de una ciudad llamada Parkfield. El terremoto no causó daños personales y sólo algunos daños materiales en las propiedades, pero fue de gran interés para los geólogos americanos.




En 1984 el Departamento de Investigaciones Geológicas de los Estados Unidos predijo un terremoto de magnitud 6 para el área de la Falla de San Andrés cerca de Parkfield en los siguientes cinco años después del 1988. La predicción estaba fundamentada en una secuencia de 6 terremotos similares que ocurrieron cada 22 años (como promedio) desde 1857 a 1966.

Aunque el terremoto de Parkfield del 2004 ocurrió una década más tarde de lo predicho, su magnitud y comportamiento cumplieron con las predicciones. En anticipo a este temblor, los geólogos colocaron toda una serie de variados instrumentos a lo largo del segmento de Parkfield en la Falla de San Andrés.

Esta imagen nos muestra la topografía de la parte central de California rodeando el epicentro del terremoto. El color representa la elevación y sombreado (iluminado desde la parte superiuor izquierda) que indica una ladera.

La Falla de San Andrés aparece como el tramo que se extiende desde la parte superior izquierda hacia la parte inferior derecha. Al noroeste del epicentro, la San Andrés continua deslizándose, causando temblores menores. Al sureste del epicentro la falla ha estado quieta desde la ocasión en que tuvo un terremoto de magnitud 7.9 en 1857.

Se espera que ocurra otro gran terremoto cuando la dichosa Falla de San Andrés acabe por liberarse totalmente, aunque esto aún no se sabe cuando pueda llegar a ocurrir.

Publicado por: Space.com
Traducción de: Liberto

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