Una clara demostración del poder de la luz.

La Nebulosa Merope de Barnard. Crédito: NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) Acknowledgment: G. Herbig and T. Simon (Institute for Astronomy, University of Hawaii)

Esta nube de polvo espacial, llamada Nebulosa Merope de Barnard, no genera luz por sí misma, sino que brilla reflejando la luz que llega de Merope, una estrella cercana del cúmulo estelar de las Pléyades.

Telescopio Espacial Hubble Crédito: NASA / ESA

Toda la acción ocurre a unos 380 años luz de la Tierra.

Esta imagen capturada por el Telescopio Espacial Hubble revela franjas paralelas en la nebulosa, que corren desde la parte inferior izquierda hacia la superior derecha. Las franjas son creadas cuando las partículas de polvo de la nebulosa son golpeadas por la luz que emana de la estrella.

Los fotones estelares tienen un efecto mayor sobre las partículas más pequeñas del polvo, que tienen menos masa y son frenadas más que las partículas más grandes. Las líneas casi rectas que apuntan hacia la estrella (que se encuentra fuera del campo de visión, arriba y a la derecha) son las corrientes de las partículas mayores que continúan viajando hacia la estrella a gran velocidad. Las partículas más pequeñas han sido dejadas atrás, en la zona inferior izquierda.

Este fenómeno es conocido como “presión de radiación”.

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Web Site: Space.com
Artículo: “Sifting Space Dust ”
Fecha: Setiembre 04, 2003

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Para Astroseti.org: Heber Rizzo Baladán

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