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La sonda marciana aprovecha los últimos días antes de que las condiciones en el planeta empeoren.

Por Nancy Atkinson (Universe Today)





La Phoenix Lander trabaja tan rápido como puede para obtener tantas muestras como sea posible antes de que la energía producida por los paneles solares de la Phoenix decaiga debido al final del verano marciano. En la imagen, tomada el 12 de septiembre, podemos ver cómo la sonda ha tomado una muestra de suelo de la trinchera Blancanieves para el Laboratorio de Química Húmeda. Un pequeño montón de tierra es visible en el borde inferior de la segunda célula, contada desde arriba. Este laboratorio de cubierta es parte del Analizador de Microscopía, Electroquímica y Conductividad (MECA) de la Phoenix.

El Laboratorio de Química Húmeda mezcla suelo marciano con una solución terrestre con base de agua como parte del proceso de identificación de nutrientes y otros compuestos químicos en el suelo. Los análisis preliminares del suelo confirman que éste es alcalino y compuesto por sales y otros compuestos químicos como perclorato, sodio, magnesio, cloro y potasio. Estos datos validan anteriores resultados obtenidos en la misma posición, dijo Michael Hecht, Científico Jefe para el proyecto MECA, del JPL de la NASA, en Pasadena (California).

En los próximos días el equipo de la Phoenix llenará los últimos cuatro hornos de un solo uso de otro instrumento de análisis de suelos, el Analizador Termal y de Gas Evolucionado (TEGA).

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