Los astrónomos descubrieron un objeto que es un compañero en la órbita de la Tierra. Es el primero.


El asteroide fue descubierto casi por accidente



El Asteroide 2002 AA29 tiene tan solo 100 metros de ancho y nunca se acerca a más de 5,8 millones de kilómetros (3,6 millones de millas) de nuestro planeta.

Pero comparte la órbita de la Tierra alrededor del Sol, primero de un lado de la Tierra y después escapando para viajar al paso del planeta alrededor del Sol hasta que encuentra a la Tierra del otro lado.

Y después comienza otra vez.

Los investigadores especulan que 2002 AA29 podría ser visitado por astronautas o usado para entender el peligro que significan semejantes rocas del espacio para nuestro planeta.

Objeto Co-orbital

2002 AA29 fue descubierto por el programa de investigación del espacio linear automatizado el 9 de enero de 2002.

Martin Connors de la Universidad de Athabaseca en Canadá escribe en la revista "Meteoritics and Planetary Science" que "se mueve en una órbita muy similar a la de la Tierra".


El General Simon Worden del Comando del Espacio de los Estados Unidos lo describió como "un objeto cercano a la Tierra que está cerca de ser atrapado por la Tierra como un segundo satélite".



2002 AA29 tiene una órbita extraña de herradura de caballo alrededor del Sol.


De acuerdo a Helena Morais de la Universidad de Lisboa y Allesandro Morbidelli de la Universidad de Niza, escribieron en una nota publicada en la revista "Icarus": "2002 AA29 parece estar en una órbita temporal de forma de herradura de caballo con la Tierra”.

Esto coloca a 2002 AA29 en la misma clase que 3753 Cruithne, un cuerpo rocoso similar en una órbita de herradura de caballo alrededor de la Tierra.

Pero los astrónomos clasifican a 2002 AA29 como el primer cuerpo verdaderamente co-orbitante encontrado en asociación con la Tierra porque comparte de forma más completa el paso de la Tierra por el Sol.

Varios asteroides co-orbitantes han sido localizados alrededor de otros planetas.

”Un objeto que está a punto de ser atrapado por la Tiera como su segundo satélite natural. Genral Simon Worden - US Space Command.

Más de 1200 de los denominados "Troyanos" han sido encontrados moviéndose ya sea delante o detrás de Júpiter.

Ocho de estos objetos semejantes, han sido encontrados asociados a Marte. Pero a pesar de investigaciones detalladas aún no se ha encontrado ningún objeto "Troyano" cerca de la Tierra.

Está claro que 2002 AA29 fue descubierto por accidente en una ocasión en que estaba al final de una de sus órbitas de herradura de caballo y encontrándose en su mayor acercamiento a la Tierra, era lo suficientemente brillante para ser detectado en una investigación automatizada del cielo.

Las observaciones en detalle de su trayectoria por el espacio muestran que 2002 AA29 alcanzó su acercamiento mínimo a la Tierra – 12 veces la distancia entre la Tierra y la Luna – a las 19:00 GMT del 8 de enero de 2003.

Juego del gato y el ratón

De ahí viajó por delante de la Tierra moviéndose más rápido de lo que lo hace nuestro planeta, hasta después de 95 años en que alcanzará la otra parte de la Tierra y después revertirá su movimiento.

El análisis de los movimientos de 2002 AA29 ha revelado un evento sorprendente que le sucede cada pocos miles de años.

En el 550 d.C., y nuevamente en el 2600 y el 3880, la roca se convertirá, por un tiempo, en un verdadero satélite de nuestro planeta, de hecho la segunda luna de la Tierra, aunque técnicamente permanecerá bajo los efectos del control de la gravitación del Sol.

Permanece como una segunda luna de la Tierra durante unos 50 años hasta que desaparece.

Aunque solamente tienen unos 100 metros de ancho, 2002 AA29 podría jugar un papel importante en la exploración humana del espacio, fuera de toda proporción en comparación a su tamaño.

Los investigadores especulan sobre la posibilidad de que pudiera ser visitado por una sonda o inclusive llegar a ser el primer objeto después de la Luna en ser pisado por astronautas.

El objeto en sí podría decirnos muchas cosas respecto de la composición de los asteroides.

Otros han llegado a especular que podría ser instalado en una órbita permanente con la Tierra para poder estudiarlo más a fondo.


Nota del Traductor: Este artículo – a pesar de ser real - se ha publicado como una curiosidad para que vean nuestros lectores todo lo que se especula y las cosas que se investigan que dan pie a otros proyectos. No deja de tener un aspecto curioso que se le considere como una segunda luna de la Tierra.


Artículo de - BBC News -
Aportación de Liberto