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Científicos del I.A.C. han logrado identificar una de las moléculas de mayor complejidad encontradas hasta ahora en el medio interestelar.



Nota de prensa del 19/09/08 del Instituto de Astrofísica de Canarias

Un equipo de científicos liderado por investigadores del Instituto Astrofísica de Canarias (IAC) ha logrado identificar una de las moléculas de mayor complejidad encontradas hasta ahora en el medio interestelar, el naftaleno. Su detección sugiere que buena parte de los componentes clave en la química prebiótica terrestre podrían haber estado presentes en el material interestelar a partir del cual se formó el Sistema Solar. Los investigadores del IAC Susana Iglesias Groth, Arturo Manchado y Aníbal García, en colaboración con Jonay González, del Observatorio de París, y David Lambert, de la Universidad de Texas, han publicado los resultados de su trabajo en el Astrophysical Journal Letters.

Empleando varios telescopios en La Palma (entre ellos, el Telescopio Nazionale Galileo) y en Texas, los investigadores del IAC han detectado la presencia de naftaleno en el medio interestelar en dirección a la estrella Cernis52, en la constelación de Perseo. Esta molécula está formada por dos anillos de átomos de carbono en forma hexagonal rodeados por átomos de hidrógeno. La banda más prominente de esta molécula fue detectada a 6707.4 Angstroms. Fuentes: Miguel Briganti (IAC), Digital Sky Survey, David Barrado.© Gabriel Pérez, Servicio Multimedia/IAC. (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

El naftaleno se ha descubierto en una región de formación estelar de la constelación de Perseo, en dirección a la estrella Cernis 52. Según la investigadora del IAC Susana Iglesias Groth, “hemos detectado la presencia del catión de naftaleno en una nube de material interestelar a unos 700 años luz de distancia de la Tierra”. Las bandas espectrales halladas en esta constelación coinciden con las medidas en laboratorio para el catión de naftaleno.

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Crédito de la imagen: Gabriel Pérez, Servicio Multimedia/IAC.




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