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El ATV Jules Verne se convirtió en un remolcador al encenderse sus motores para ayudar a la ISS a evitar un trozo de basura espacial

Escrito por Nancy Atkinson (Universe Today)

El Vehículo Automático de Transporte Jules Verne (ATV por sus siglas en inglés) ha llevado a cabo su misión; incluso ha ido más allá y más lejos de lo que se esperaba de él. Pero el fin está cerca y muy pronto, el 29 de septiembre, el ATV se convertirá en una bola de fuego y arderá en las capas altas de la atmósfera de la Tierra, para no volver a verle nunca más. Pero antes de eso, las personas de Norteamérica y de Europa tienen una oportunidad perfecta para verle este fin de semana sobrevolándonos en su órbita terrestre baja, y según Spaceweather.com, el ATV brillará casi tanto como la estrella polar, Polaris. Para saber cuándo y dónde hay que buscar el ATV al atardecer o al amanecer, visiten la magnífica página web de Spaceweather.com dedicada al seguimiento de satélites. Sólo con introducir el código postal de su población podrá usted obtener información sobre el seguimiento de todos los satélites que serán visibles durante los próximos días. Por otra parte, también Heavens Above es un sitio perfecto para encontrar información sobre los seguimientos. O sea que prepárese para dar a Jules Verne el último adiós. Éstas son algunas de las grandes cosas que ha realizado el ATV mientras ha estado en órbita en la Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés), y también hay un vídeo de su separación de la estación espacial…

ATVCrédito de la imagen: ESA

La Jules Verne ha pasado cinco meses acoplada a la estación espacial, donde ha entregado suministros (y cosas raras, como un documento manuscrito de su homólogo, Julio Verne). El buque de carga se convirtió en un remolcador al encenderse sus motores para ayudar a la ISS a evitar un trozo de basura espacial. También sirvió como dormitorio improvisado para la tripulación de la estación espacial.

¿Cuándo alzará el vuelo el próximo ATV? En algún momento del año 2010, y el nombre de la nave todavía no ha sido revelado. Será lanzado después del debut de otro buque de carga espacial, el Vehículo de Carga japonés H-2A, cuyo lanzamiento está previsto para el año próximo.

Aquí tienen
un vídeo de la separación del Jules Verne de la ISS.


Crédito de la imagen: ESA


Traducido del inglés para Astroseti.org por Marisa Raich




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