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Conversación con Seth Shostak acerca de la importancia de estar a la escucha de señales extraterrestres

La noticia: ¿Alguna vez ha imaginado cómo sería el primer momento de un contacto alienígena? Quizá una criatura verde y resbalosa descendiendo de una nave con forma de disco, o quizá solo sea una señal de radio repetitiva.

Para descubrir lo que piensan los expertos, Discovery Space se enlazó con Seth Shostak, astrónomo Señor en el Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI por sus siglas en inglés) quien fue consultor del "remake" de la película “The Day the Earth Stood Still”.

2ª parte

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SethHeartsAliens (1:22 PM): Bueno, ese es un buen punto. Quiza ellos no tienen una razón para enviar mensajes de radio, por ejemplo, directamente a la Tierra.

Por otro lado, quizá nos encontremos en la ruta de una señal de transmisión galáctica…una que no sea dirigida específicamente a nosotros. Nosotros podríamos detectarla.

Dave on Earth (1:24 PM): Entiendo, entonces no tiene que er el por qué ellos quisieran/necesitaran transmitir. ¿Usted piensa que es seguro asumir que los extraterrestres inteligentes son tan curiosos como nosotros?

SethHeartsAliens (1:24 PM): Si, ¡y eso requiere leer sus mentes! En verdad dudo que podamos hacer eso. Estoy seguro que la curiosidad es algo que cualquier ser inteligente (incluyendo las máquinas) debe tener. Es una característica valiosa.
Y no es una característica que sea solamente humana. Muchos animales muestran curiosidad y en ocasiones esto resulta afortunado (por ejemplo, con algo bueno para cenar)
Nosotros tenemos curiosidad por saber si existen marcianos, ¡aun cuando se necesite un microscopio para poder verlos!

Dave on Earth (1:26 PM): ¿Eso significa que quien quiera que este “ahí afuera” debió crecer como una especie de acuerdo a la evolución?

SethHeartsAliens (1:27 PM): Bueno, al menos al inicio. Estoy seguro de que cualquier extraterrestre que exista comenzó siendo un ser biológico. Incluso si después se transformaran en máquinas.

Dave on Earth (1:27 PM): Sus “máquinas pensantes” serían diferentes ¿cierto?
Esperemos que sean lo más lejano a lo que vemos en las series de “Terminator”

SethHeartsAliens (1:27 PM): Bueno, el personaje de Terminator luce muy parecido a … ¡nosotros!
Las maquinas podrían parecerse mucho a los circuitos y celdas solares, por lo que nosotros sabemos. Simplemente flotando en el espacio. Nada muy atractivo a menos que usted sea otra máquina.

Dave on Earth (1:29 PM): Usted mencionó a los marcianos. ¿Cómo el encontrar apenas unos microbios no nativos de la Tierra en el Planeta Rojo podrían cambiar las cosas?

SethHeartsAliens (1:29 PM): Eso sería una algo muy grande. No por el hecho de encontrar seres vivos en un charco cenagoso, eso lo puede hacer en los charcos de su propio vecindario. Pero encontrar microbios marcianos sería decir “La vida podría existir en cualquier parte por que, miren, el siguiente planeta a nosotros ¡también tiene vida!”

Dave on Earth (1:29 PM): Bueno, hemos tenido demasiadas falsas alarmas que fueron en su momento grandes noticias.

SethHeartsAliens (1:30 PM): Si, bueno, en la ciencia es común que se produzcan falsas alarmas

Dave on Earth (1:30 PM): Ya veo, así pues no es solo que sea vida en si, sino el hecho de encontrarla en otras partes. Y eso significaría que tenemos más probabilidades de encontrar seres que sean, aunque sea un poco, similares a nosotros.

SethHeartsAliens (1:31 PM): Bueno, la vida en si misma también seria interesante. Pero lo que sería más importante de la historia es que nos indicaría que muy probablemente en otros mundos también exista vida.

Por supuesto que la vida marciana podría no ser muy similar a la nuestra. Podría no tener ADN por ejemplo. Todos los biólogos querrían saber “¿cómo se puede tener vida sin ADN?” Aunque claro, existe otra posibilidad.

Dave on Earth (1:32 PM): ¿cual?

SethHeartsAliens (1:32 PM): ...esta es que la vida marciana infectó a la Tierra hace mucho tiempo. Así que los marcianos y nosotros podríamos estar relacionados. Pero es solo una idea. Solo lo sabremos a ciencia cierta si alguna vez encontramos vida en Marte. A mi me agrada la idea de que pudiéramos ser descendientes de marcianos… pero es algo que aunque me agrada no necesariamente es posible que ocurriera.

Lo que compartimos con cualquier extraterrestre es el hecho de que todos nos formamos del polvo de las estrellas.

Dave on Earth (1:36 PM): Buen punto. Hagamos un resumen:

No tenemos idea de cómo pueden ser los extraterrestres, pero si alguna vez recibimos una señal probablemente venga de una máquina, ellos vivirán más tiempo y probablemente sean más inteligentes que cualquier ser biológico. Tampoco sabemos si los extraterrestres quisieran contactarnos y, de hacerlo, qué podrían hacer. Pero quien quiera que ellos sean, probablemente iniciaron su existencia como seres biológicos y evolucionaron con los mismos principios aplicados a todo en la Tierra.

Y no importa donde “ellos” sean, nosotros como ellos, incluso si son máquinas, estamos hechos de polvo de estrellas.

SethHeartsAliens (1:37 PM): Ese fue un buen resumen.
Por supuesto, solo sabremos si esto es verdad cuando detectemos una señal o encontrandolos de otra manera.

¡Es por eso que debemos seguir buscando!

Dave on Earth (1:38 PM): Mi gran pregunta final es:
¿Por qué cree que los humanos debamos buscarlos, o escucharlos?

SethHeartsAliens (1:38 PM): Bueno, existen muchas razones que se le pueden ocurrir para escuchar señales. Quizá, si escuchamos cualquier cosa, y podemos comprenderla, podamos aprender cosas importantes.

Esa es una posibilidad

Podríamos también aprender que la Tierra no es tan especial, y eso sería algo interesante de conocer.
Pero pienso que la verdadera razón por la que buscamos es, como mencionó anteriormente…curiosidad.

Ya hemos conversado al respecto. Es una cualidad humana(aunque no exclusiva de humanos) y es algo muy bueno.
¿Por qué otra razón uno querría conocer qué hay en el fondo del océano? ¿O en el lado oscuro de la Luna?

La curiosidad nos lleva a explorar. Y la exploración es algo maravilloso que podemos hacer.

Esa es mi opinión personal. Podríamos sentarnos y jugar solitario para siempre. Pero la exploración es lo importante.

Descubramos que es lo que el Universo nos ofrece.


Dave on Earth (1:41 PM): Muchas gracias, Seth

SethHeartsAliens (1:41 PM): Ha sido divertido.




Traducido para Astroseti.org por: Lourdes Cahuich



Astrónomo de SETI comenta (1a parte)