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Arianespace ha lanzado con éxito el satélite de observación Helios IIA, por encargo de los Ministerios de Defensa francés, belga y español.

Kourou, 18 diciembre 2004

Después de un vuelo de 60 minutos y 8 segundos, Ariane 5 ha colocado con precisión sobre una órbita polar heliosíncrona el satelite Helios IIA, los cuatro microsatélites del programa Essaim y los microsatélites Parasol y Nanosat.

Con este dieciseisavo éxito, el propulsor Ariane 5 "Genérico" confirma su madurez técnica y operacional. Además, Ariane 5 demuestra su capacidad para asegurar un completo abanico de misiones, desde lanzamientos institucionales hacia órbitas heliosíncronas hasta lanzamientos de grandes cargas útiles hacia órbitas geostacionarias o satélites científicos en órbitas concretas.

El lanzamiento ha sido efectuado desde el Centro Espacial Guayanés, Puerto Espacial de Europa, en Kourou en la Guayana francesa a:
Las 13h 26mn, hora de Kourou, el sábado 18 de diciembre
Las 16h 26mn, en Hora Universal el sábado 18 de diciembre
Las 17h 26mn, hora de Paris el sábado 18 de diciembre.

El lanzamiento del Ariane 5 es un elemento particularmente fundamental del desarrollo de una política europea de seguridad común donde el componente espacial es incuestionable. Helios IIA es la 23 carga útil militar confiada al lanzador europeo.

Arianespace acoge el conjunto de las misiones que cubren las necesidades de las Fuerzas Armadas europeas:

Observación óptica con los lanzamientos Helios IA en julio de 1995 y Helios IB en diciembre de 1999 (Francia, Italia y España).

Telecomunicaciones con los sistemas Syracuse I, II y III (Francia), Sicral 1 (Italia), Skynet 4 (Reino Unido), Hispasat 1A y 1B (España), Türksat 1A, 1B, 1C y Eurasiasat 1 (Turquía).



El Helios IIA es el primer satélite de un sistema de segunda generación de observación con fines de seguridad y de defensa conducido por Francia en cooperación con Bélgica y España. La responsabilidad del programa está ejercida por la Delegación General para el Armamento (DGA) del Ministerio francés de Defensa que delega la dirección de la construcción de los componentes espaciales al Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES). Con una potencia de despegue de casi 4,200 kg, Hélios IIA ha sido construido bajo la dirección del EADS Astrium, con numerosos subcontratistas europeos, donde Alcatel Space ha sido especialmente el responsable del instrumental de alta resolución.

Essaim

La misión del programa Essaim es la de establecer la factibilidad de la detección de emisores electromagnéticos desde el espacio y evaluar los resultados. EADS Astrium ha sido el director del proyecto Essaim.

Parasol

La misión Parasol ha de caracterizar las propiedades radioactivas y microfísicas de las nubes y los aerosoles. El microsatélite Parasol ha sido construido bajo la supervisión del CNES.



Nanosat


La misión del Nanosat consiste en una simulación de utilización en órbita de múltiples nano-tecnologías de telecomunicaciones y de captadores solares y magnéticos. El microsatélite Nanosat ha sido desarrollado y realizado por el INTA en España.

La operación de lanzamiento se llevó a cabo bajo estrictas medidas de seguridad, reforzadas por tratarse de una misión militar, con un avión radar Awacs y tres cazas franceses Mirage que sobrevolaron las proximidades de Kourou para evitar cualquier intromisión, así como desde distintos radares en tierra.






Traducido de Arianespace.com para Astroseti.org
Crédito de las imágenes: Arianespace, Skyrocket