Mancha Solar invertida

#1# Agosto 15, 2006: En el Sol, este tipo de cosas sucede todo el tiempo y por lo general, no valdría la pena mencionarlo. Pero esta mancha solar fue especial: Fue hacia atrás. 'Hemos estado esperando por esto', dice David Hathaway, un físico solar en el Centro de Vuelos Marshall en Huntsville, Alabama. 'Una mancha solar hacia adentro es una señal de que el siguiente ciclo solar está comenzando'. 'Hacia atrás' quiere decir magnéticamente invertida. Hathaway explica: Las manchas solares son magnetos del tamaño de planetas creados por el dínamo magnético interior del Sol. Como todos los imanes en el universo, las manchas solares tienes polos norte (N) y sur (S). La mancha solar del 31 de julio emergió a una longitud solar de 65º W, latitud 13º S. Las manchas solares en el área normalmente están orientadas N-S. La recién surgida, sin embargo, fue S-N, en oposición a la norma. Una imagen vale lo que 1000 palabras. En el mapa magnético del Sol, abajo, N está en blanco y S está en negro. La mancha solar invertida está dentro de un círculo: #2# Esta diminuta mancha es importante por lo que puede decirnos: Un ciclo solar realmente grande. La actividad solar crece y decrece en ciclos de 11 años, yendo de un lado al otro entre épocas de tranquilidad y de tormentas. En estos momentos el Sol está tranquilo. “Nos encontramos cerca del final del Ciclo Solar 23, que tuvo su pico allá del 2001”, explica Hathaway. El próximo ciclo solar, Ciclo Solar 24, debería comenzar “en cualquier momento”, llevando al Sol a un estado de tormentas. Los operadores de satélites y los planificadores de misiones de la NASA se están preparando para este próximo ciclo solar ya que se espera que sea excepcionalmente tempestuoso, quizá el más tormentoso en décadas. Las manchas solares y las llamaradas solares regresarán en abundancia, produciendo auroras brillantes sobre la Tierra y peligrosas tormentas de protones en el espacio: historia completa. ¿Pero cuándo comenzará el Ciclo Solar 24? #3# 'Quizá ya lo hizo – el 31 de Julio”, dice Hathaway. La primera mancha de un nuevo ciclo solar siempre es hacia dentro. Los físicos solares han conocido durante mucho tiempo que los campos magnéticos invierten polaridad de ciclo a ciclo. N-S se convierte en S-N y viceversa. 'La mancha solar invertida podría ser la primera mancha del Ciclo 24”. Suena apasionante, pero Hathaway es cauteloso en varios aspectos: Primero, la mancha solar solo duró tres horas. Típicamente, las manchas duran por días, semanas o aún meses. Tres horas es navegar al extremo. “Llegó y se fue tan rápido, que no se le dio un número oficial de mancha solar”, dice Hathaway. ¡Los astrónomos que numeran las manchas solares no pensaron que valiese la pena! Segundo, la latitud de la mancha es muy sospechosa. Las manchas solares de los nuevos ciclos casi siempre surgen a latitudes medias, alrededor de 30º N o 30º S. La mancha solar invertida surgió a 13º S. “Esto es muy extraño”. Estas rarezas detienen a Hathaway sobre declarar el inicio de un Nuevo ciclo solar. 'Pero luce prometedor', dice. Aún si el Ciclo 24 ha comenzado verdaderamente, “no esperen grandes tormentas solares de inmediato”. Los ciclos solares duran 11 años y tardan su tiempo en acumular los máximos niveles. Durante un tiempo, quizá uno o dos años, el Ciclo 23 y el Ciclo 24 compartirán al Sol, convirtiéndole en una mezcolanza de manchas hacia adentro y hacia afuera. Eventualmente, el Ciclo 24 tomará su lugar totalmente: entonces es cuando realmente comenzarán los fuegos artificiales. Mientras tanto, Hathaway tiene planes para seguir localizando más manchas solares hacia dentro.

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Autor: Dr. Tony Phillips Más respecto de esta historia… En la comunicación, arriba, explicamos que la mancha solar de Julio 31 apareció con una polaridad magnética opuesta a sus vecinos. Eso es lo que la convirtió en “invertida”. Pero hay más cosas en esta historia… #4# Sobre el Sol, existe un gran diseño de polaridades de manchas solares. En el hemisferio norte del Sol, todas las manchas son S-N. En el hemisferio sur, todas son N-S. Así es como ha sucedido durante los últimos 10+ años durante el Ciclo Solar 23. Cuando el Ciclo Solar 24 llegue, el patrón dará la vuelta. Las manchas solares del norte se volverán S-N. Este cambio ocurre cada vez que un ciclo le da el paso al siguiente; es parte de la Ley de Hale. La mancha solar del 31 de Julio, con su orientación S-N, se habría correspondido con esto si hubiese surgido en el hemisferio norte del Sol. Todas las manchas alrededor de ella, habrían sido igualmente S-N. En vez de eso, surgió en el hemisferio sur donde N-S ha mantenido su influencia por una década. Esto la hizo ser invertida y es un presagio del próximo ciclo solar. Trivia: Las coordenadas de la mancha del 31 de Julio fueron 65 W, 13 S. Si hubiese aparecido en esas coordenadas en la Tierra, habrían correspondido a Bolivia, convirtiéndola en una mancha “Sudamericana”.