Mono vs. Hombre: ¿ADN volátil?

#2# #3#Un equipo de bioquímicos de UC Riverside publicó un escrito en el ejemplar del 11 de junio del Journal of Molecular Biology que da una explicación a por qué los humanos y los primates está tan estrechamente relacionado genéticamente, pero tan claramente diferenciados biológica e intelectualmente. Es un hecho establecido que el 98 por ciento del ADN, o el código de la vida, es exactamente igual entre humanos y chimpancés. Entonces la clave que explica lo que quiere decir ser humano radica en ese otro 2 por ciento. Según Achilles Dugaiczyk, profesor de Bioquímica en UCR, un factor importante radica en algo llamado repeticiones Alu ADN, algunas veces llamado “ADN basura”. Estas divisiones poco comprendidas de ADN son volátiles, y propensas a las mutaciones repentinas, o las reordenaciones genómicas. A veces los resultados traen buenas consecuencias ya que dan auge a proteínas nuevas o una regulación del gen alterada. Algunas veces las mutaciones ocasionan el crecimiento de un tumor de cáncer, o algún otro defecto genético. El equipo, que también incluyó a Rosaleen Gibbons, Lars J. Dugaiczyk, Thomas Girke, Brian Duistermars y Rita Zielinski, identificó sobre 2200 nuevas repeticiones Alu ADN específicas humanas que le faltan al chimpancé y probablemente a la mayoría de los otros primates. #4#”La explosiva expansión de las repeticiones de ADN y la resultante reestructuración de nuestro código genético puede ser la pista para lo que nos hace humanos”, dijo Dugaiczyk. “Durante la misma cantidad de tiempo, la humanidad acumuló más novedades genéticas que los chimpancés, haciendo la distancia genética humano/chimpancé más grande que entre el chimpancé y el gorila”. Metafóricamente hablando, Dugaiczyk dijo, “los Humanos y los primates marchan al ritmo de un tambor que parece idéntico; el mismo tamaño, forma y sonido. Pero, el tambor humano palpita más rápido”. Este análisis químico de estructuras de ADN también mostró alguna otra cosa. La divulgación de que las repeticiones Alu ADN estaban escritas en la química de los cromosomas humanos. El proceso no fue aleatorio, dijo Dugaiczyk, y no estaba sujeto a una “selección natural” ambiental, separando a los ganadores y los perdedores como teorizó Darwin. “No consideramos que la selección natural no exista, pero que en este caso es un proceso químico dentro de los cromosomas humanos lo que explica por qué los humanos tiene una expansión fulminante de repeticiones de ADN, y los primates no lo tienen”, dijo Dugaiczyk. Determinar las diferencias genéticas entre humanos y primates es importante por varias razones, dijo Dugaiczyk, incluyendo adelantar conocimientos de aproximadamente cómo la vida se desarrolló y evolucionó en la Tierra. Otros beneficios incluyen dar facilidades para identificar la predisposición humana para enfermedades genéticas, comparando a los humanos con otras especies de primates. Un tercer posible beneficio es subrayar la importancia de proteger especies de primates en peligro.