Arañazos en detalle

El aspecto estriado del anillo F es bien aparente en la región del anillo que orbita detrás del satélite Prometeo. Esta zona del anillo F se caracteriza por los oscuros arañazos o estelas que se prolongan hacia dentro, en dirección a Saturno, y hacia delante en la dirección del movimiento orbital.

La imagen ha sido expandida cinco veces en la dirección horizontal para hacer más prominentes las variaciones en la dirección radial. La curvatura de los anillos está también exagerada por este alargamiento horizontal.

Los subanillos exteriores (situados a la derecha del núcleo brillante del anillo) no se ven perturbados por Prometeo de una forma tan intensa como ocurre con los subanillos interiores.

La vista corresponde a la cara no iluminada de los anillos, observada con un ángulo de 31 grados sobre su plano. La imagen fue tomada por la cámara equipada con teleobjetivo del orbitador Cassini, usando luz visible, el 25 de noviembre de 2006. La Cassini estaba a una distancia de Saturno de aproximadamente 1.7 millones de kilómetros y el ángulo de fase entre el Sol, Saturno y el orbitador era de 162 grados. La escala de la imagen original es de 10 kilómetros por píxel.

La misión Cassini-Huygens es un proyecto cooperativo de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana. El Jet Propulsion Laboratory, una división del Instituto Tecnológico de California, en Pasadena, dirige la misión Cassini para la Oficina de Ciencia Espacial de la NASA, Washington, D.C. El orbitador Cassini y sus dos cámaras de a bordo fueron diseñadas, desarrolladas y ensambladas en el JPL. El equipo de imagen tiene su base en el Space Science Institute, Boulder, Colorado.

Para más información, ver la página de Cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov y la página del equipo de imagen de Cassini, http://ciclops.org/.

Crédito de la imagen: NASA/JPL/Space Science Institute