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La fotografía del día en la fascinante web que la NASA dedica a la astronomía, tiene hoy sabor mediterráneo. La imagen corresponde al cometa McNaught sobre las montañas catalanas, y es obra de Juan Casado<



El cometa McNaught sobre Catalunya
Crédito & Copyright: Juan Casado (skylook.net)

Explicación: Este pasado fin de semana el cometa McNaught alcanzó su máxima luminosidad, que incluso superó a la de Venus. Entusiastas y fascinados por el cielo de todo el hemisferio norte de la Tierra trataron de tomar una instantánea de la cabeza visible del cometa, y de su pálida y alargada cola, en las horas más propicias, el amanecer y la puesta del sol. Las últimas estimaciones sobre su brillo este pasado fin de semana otorgan al cometa McNaught una magnitud por encima de -5 (menos cinco), lo cual lo convierte en el cometa más brillante desde 1965, año en que el Ikeya-Seki alcanzó una magnitud de -7 (menos siete). El gran cometa del 2007 alcanzó su máximo brillo mientras circundaba el sol, bien dentro de la órbita de Mercurio. Durante la próxima semana, el cometa McNaught comenzará a palidecer a medida que se mueva hacia el sur y se aleje del sol. El inesperadamente brillante cometa debería permanecer visible para los observadores del hemisferio sur, sin ayuda de instrumentos, durante el resto de enero. La foto mostrada arriba, comprimida verticalmente, fue tomada al atardecer el pasado viernes, desde lo alto de unas montañas en Catalunya, España.

Fuente original: Astronomy Picture of the Day.

Traducido por Miguel Artime para