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Los ingenieros esperan tener este lavabo espacial de próxima generación listo para ser usado en el espacio dentro de los próximos cinco años



Por Nancy Atkinson

Los lavabos de la Estación Espacial Internacional han tenido sus problemas, y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) ha decidido que quieren "eliminar" este problema para los futuros astronautas y hallar una nueva forma de gestionar los residuos humanos en el espacio. Han formado un grupo de investigación de lavabos espaciales y han encontrado una idea que revolucionará sin duda los viajes espaciales. El lavabo que se lleva puesto. "Limpio y fácil de usar, el lavabo espacial previsto está diseñado para ser llevado como un pañal alrededor de la cintura del astronauta en todo momento", informa un artículo de Pink Tentacle. Los ingenieros esperan tener este lavabo espacial de próxima generación listo para ser usado en el espacio dentro de los próximos cinco años.

¿Nuevo lavabo espacial?© Crédito imagen: Pink Tentacle (pulsar sobre la imagen para ampliarla)

¿Cómo funciona?

"Los sensores detectan cuando el usuario se alivia, activando automáticamente una succión montada en la parte trasera que lleva el residuo desde el cuerpo hasta un contenedor separado mediante tubos", dice el artículo. También es un aparato completo lavabo/ducha casi como un bidet, al tiempo que elimina situaciones potencialmente comprometidas en el espacio. "Además de lavar y secar al usuario después de cada uso, el lavabo espacial de próxima generación incorporará características que eliminarán los sonidos y olores indeseados".

Existen planes para probar prototipos funcionales del lavabo espacial en el laboratorio Kibo de que Japón dispone a bordo de la ISS. Los ingenieros indican que su lavabo espacial de próxima generación también puede resultar útil en la Tierra, por ejemplo en hospitales con pacientes postrados en la cama. El actual lavabo de la ISS succiona los residuos como una aspiradora. Se requiere práctica en el uso de tal lavabo antes de dirigirse al espacio, especialmente porque un usuario incorrectamente sentado puede potencialmente crear una situación poco limpia.

Chiaki Mukai, director de la Oficina de Investigación Biomédica Espacial de JAXA, espera con impaciencia el desarrollo del nuevo lavabo. "Las estancias prolongadas en el espacio crean un estrés significativo tanto en la mente como en el cuerpo", dice Mukai. "El lavabo juega un papel crucial en el mantenimiento de la buena salud en el espacio".


Crédito de la imagen: Pink Tentacle


Traducido del inglés para Astroseti.org por Marisa Raich




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