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Imágenes Celestes: Los astrónomos dicen que NGC 7742 parece un huevo que se está friendo.



Generalmente se piensa que las galaxias espirales son estructuras extensas Nuestra propia Vía Láctea, por ejemplo, tiene más de 100.000 años luz de diámetro. Esta espiral que vemos, llamada NGC 7742, es mucho más pequeña, con rasgos compactos y brillantes que llevaron a que los astrónomos la compararan con un huevo friéndose.

Lo que se está friendo es el gas que se encuentra cerca del centro de esta galaxia activa.

Se cree que la amarilla región central guarda un poderoso agujero negro. El gas que cae en espiral hacia el interior se ve acelerado hasta fracciones significantes de la velocidad de la luz y a la vez es supercalentado, creando el brillante resplandor que se observa en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble. El anillo brillante y densamente moteado que se ve alrededor del centro, con sus tonos púrpura, es una región de intensa formación estelar. Este anillo se encuentra a apenas 3.000 años luz del centro galáctico.

Casi invisibles son los fuertemente apretados brazos que se alejan en espiral del anillo interior. Los brazos son visibles gracias a la formación estelar que tiene lugar en ellos, que es mucho menos importante que en el anillo interior pero más pronunciada que en las oscuras y más vacías regiones que se encuentran entre los brazos.

NGC 7742 se encuentra a unos 72 millones de años luz de distancia. Los datos de esta fotografía en luz visible fueron obtenidos en 1995.

Crédito por la imagen: Hubble Heritage Team (AURA/STScI/NASA).

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- h.r.b. -

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Web Site: Space.com
Artículo: “ Not an Egg, But Fried ”
Autor: Robert Roy Britt
Fecha: Febrero 12, 2004

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Para Astroseti.org: Heber Rizzo Baladán

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