Astroseti.org

La antena, con 35 metros de diámetro, se encuentra en la población de Cebreros, y con ella se recuperan unas instalaciones que usó la NASA durante su programa Apolo y que estaban en desuso desde los años 80.

Formará parte de la red de espacio profundo de la ESA, es decir, del conjunto de antenas que realizan seguimiento de naves interplanetarias, a diferencia de las que se dedican al seguimiento de satelites.

Inicialmente se pensó en construir la nueva antena en las instalaciones de Vilafranca del Castillo, pero al parecer la excesiva contaminación de las ondas (telefonos móviles, emisoras, etc.) recomendó buscar un nuevo emplazamiento, y Cebreros se encuentra a sólo 60 km de Vilafranca.

Se ha procedido al derribo de la antena original, y de varios edificios, y a principios del 2005 se levantará la antena que deberá estar operativa a finales del año que viene en que se estrenará con la misión Venus Express.

Hasta hace poco la ESA utilizaba la red de antenas de la NASA, que en España tiene un centro en Robledo de Chavela, Madrid, pero con esta nueva antena y la recientemente inagurada en New Norcia (Australia) la ESA podrá realizar el seguimiento de sus naves interplanetarias desde sus propias instalaciones.

Se puede observar el progreso de la construcción a través de la webcam :http://www.vilspa.esa.int/~webcam/